Нѣсколько заикаясь, точно въ тонкомъ горлѣ ея еще сидѣла бѣдная Дарья Осипова съ тремя дѣтьми, она находила, что справки едва ли приведутъ къ чему-нибудь и предлагала главнѣйшимъ образомъ основываться на первомъ впечатлѣніи.
— Первое впечатлѣніе… первое впечатлѣніе, заключила нѣсколько дрожащимъ голосомъ дѣвица съ добрымъ сердцемъ,—рѣдко обманываетъ, почти никогда не обманываетъ.
Она снова вспыхнула и сѣла подъ картечью взглядовъ двадцати девяти „милостивыхъ государынь“, не пропустившихъ ни одного прыщика на лицѣ бѣлокурой дѣвицы и подумавшихъ ехидно, что, вѣроятно, всѣ мужчины судили „симпатичную“ дѣвушку по первому впечатлѣнію, иначе давно бы ей быть замужемъ.
Елена Николаевна Красногоръ-Ряжская „позволила себѣ несогласиться съ уважаемой Евгеніей Петровной“. „Исходя изъ принципа“—говорила она, увѣренно дѣлая удареніе на „принципѣ“ и окидая собраніе выраженіемъ № 6 (строго-дѣловымъ)—что общество обязано помогать только истинно бѣднымъ и нравственнымъ людямъ, на первое впечатлѣніе полагаться нельзя. Оно можетъ обмануть въ ту или другую сторону. („Однакоже, какъ хорошо это у меня выходитъ! промелькнуло у нея въ головкѣ почти одновременно съ чувствомъ зависти, сжавшемъ сердце графини Долговой). Возможны случаи помощи недостойнымъ, равно какъ (ей очень понравилось это „равно какъ“) случаи отказа достойнымъ. Въ принципѣ она стоитъ за справки, хоть и понимаетъ „сопряженныя съ ними трудности“.
Василій Александровичъ взглянулъ на Елену Николаевну очарованнымъ взглядомъ, быстро опуская глаза, подъ встрѣчнымъ взглядомъ оратора, какъ бы желая скрыть въ глубинѣ души волновавшія его чувства. Тѣмъ не менѣе они поняли другъ друга, хоть и не смотрѣли одинъ на другого. Елена Николаевна подумала: „какой онъ милый этотъ Петровскій!“, а Василій Александровичъ подумалъ: „подою я тебя дуру, будь спокойна!“
Графиня Долгова крѣпко потерла тонкимъ батистовымъ платкомъ свои румяныя губки, какъ бы въ доказательство, что продаются такія румяны, которыя не стираются, и, въ свою очередь, „отдавая справедливость благородству намѣреній своего друга—Елены Николаевны, (оба друга шлютъ другъ другу нѣжные взгляды, удивляясь лицемѣрію другъ
