Изъ передней донесся звонокъ.
— Онъ! — шепнула Варвара Александровна, и вся какъ-то подтянулась, принимая рѣшительный видъ.
Черезъ минуту вошла горничная и доложила:
— Баринъ пришелъ. Прикажете подавать обѣдать?
— Подавайте… Да скажите кухаркѣ, чтобы не пережарила рябчиковъ, — крикнула въ догонку Варвара Александровна, внезапно увлеченная ролью хозяйки.
„О какихъ пустякахъ приходится заботиться!.. Какіе-то рябчики, когда ломается вся жизнь!“ — печально усмѣхнулась Варвара Александровна, подходя къ большому шкафу съ зеркаломъ и съ грустной улыбкой оглядывая свое лицо и всю свою крѣпкую, статную маленькую фигурку.
Она пригладила свои чудесные, густые черные волосы съ эффектной серебристой прядкой, оправила лифъ, тонкая ткань котораго обливала пышныя формы бюста, затѣмъ вымыла маленькія тонкія руки, надѣла кольца, взглянула на безукоризненные розовые ногти и, свѣжая, красивая, изящно одѣтая, съ строго-печальнымъ и рѣшительнымъ выраженіемъ въ лицѣ, вошла, съ легкимъ шелестомъ платья, въ столовую, гдѣ, въ ожиданіи ея Борисъ Николаевичъ держалъ на колѣняхъ дѣтей и, покачивая ихъ, вмѣстѣ съ ними весело улыбался.
„Этотъ человѣкъ“ по виду совсѣмъ не походилъ на того „безсовѣстнаго“, „безжалостнаго“ и „потеряннаго“ господина, которому, по мнѣнію Варвары Александровны, предстояла печальная перспектива спиться съ круга и вообще быть жестоко наказаннымъ за свои многочисленный преступленія.
Это былъ небольшого роста блондинъ съ свѣтлыми волосами и небольшой русой бородкой, съ мягкими, расплывчатыми чертами довольно красиваго лица, моложавый, здоровый, мягкотѣлый, съ флегматическимъ взглядомъ небольшихъ сѣрыхъ глазъ.
Сравнивая „этого человѣка“, въ выраженіи лица котораго и во всей фигурѣ сразу чувствовался спокойный и податливый темпераментъ лѣнивой, склонной къ подчиненію, натуры, съ этой энергической женщиной, — можно было только удивляться, какъ „этотъ человѣкъ“ рѣшился открыто возстать противъ своей повелительницы; развѣ только соображеніе, что эти мягкія, пассивныя натуры, разъ только выведенныя изъ терпѣнія, бываютъ упрямы, — могло до извѣстной степени объяснить строптивую непокорность этого человѣка.
