щаясь[1] въ ледъ, погружали переднюю часть брига все болѣе и болѣе. Масса наружнаго льда, покрывавшаго носовую часть, увеличивала серьезность положенія. Бригъ съ трудомъ поднимался на волненіи, и волны свободно перекатывались черезъ бакъ, дѣлая невозможнымъ обрубать ледъ.
Въ четвертомъ часу бригъ сталъ дрейфовать. Онъ ударился кормою о рифъ и потерялъ руль. Удары продолжались все чаще и сильнѣе, трюмъ и кубрикъ наполнились водой, и бригъ повалило совсѣмъ на бокъ и било о рифъ всѣмъ лагомъ, отчего сломалась и упала за бортъ гротъ-мачта.
Гибель людей казалась неизбѣжною. Тогда капитанъ приказалъ обрубить канатъ якоря съ правой стороны, и на разсвѣтѣ бригъ прибило къ берегу въ близкомъ разстояніи отъ карантиннаго дома.
Но до спасенія еще было далеко. Бора не стихала, и установить сообщеніе разбивающагося брига съ берегомъ было, казалось, невозможнымъ.
Однако пять удальцовъ-матросовъ вызвались передать „конецъ“, т. е. веревку, на шестеркѣ, сорванной волненіемъ съ баканцевъ и державшейся на привязи у борта. Перекрестившись, смѣльчаки сѣли въ небольшую шлюпку и направились къ берегу, напутствуемые молитвами товарищей. Всѣ съ замираніемъ сердца слѣдили за маленькой шлюпкой, то скрывающейся, то вновь показывающейся на гребняхъ клокочущихъ волнъ. Уже половина разстоянія до берега была благополучно пройдена ловкими гребцами, и радостная надежда свѣтилась на лицахъ оставшихся на бригѣ, какъ вдругъ… всѣ стали безмолвно креститься. Шлюпка исчезла, опрокинутая волненіемъ, и пятеро смѣльчаковъ сдѣлались жертвами своего самоотверженія.
Наконецъ, послѣ полудня, бора чуть-чуть ослабѣла, и съ помощью страшныхъ усилій собравшихся на берегу жителей экипажъ брига былъ свезенъ на берегъ. Спасти ничего не могли. Бригъ былъ весь полонъ воды.
Командиръ, всѣ офицеры и многіе изъ матросовъ тотчасъ же отправлены были въ госпиталь. У всѣхъ у нихъ были отморожены руки и ноги.
„Боецъ“ отдѣлался сравнительно легко. Подъ разведенными парами и на якоряхъ онъ удерживался на мѣстѣ до четырехъ часовъ утра, но свирѣпая бора заставила его дрейфовать, и къ седьмому часу утра пароходъ былъ прибитъ
- ↑ Исправлена опечатка «превращась». — Примечание редактора Викитеки.
