Въ каютъ-компаніи всѣ были въ сборѣ за большимъ столомъ, покрытымъ бѣлоснѣжной скатертью. Двѣ горки свѣжихъ булокъ, издѣлія офицерскаго „кока“ (повара), масло, лимоны, графинчикъ съ коньякомъ и даже сливки красовались на столѣ, свидѣтельствуя о хозяйственныхъ талантахъ и запасливости содержателя каютъ-компаніи, молодого доктора Платона Васильевича, выбраннаго на эту хлопотливую должность во второй разъ. Только что истопленная желѣзная печка позволяла всѣмъ сидѣть безъ пальто. Пили чай и болтали, поругивая, главнымъ образомъ, проклятый Сахалинъ, куда судьба занесла клиперъ. Ругали и открытый рейдъ съ его зыбью, и собачью погоду, и мѣстность, и холодъ, и медленную грузку угля. Всѣмъ, начиная со старшаго офицера и кончая самымъ юнымъ членомъ каютъ-компаніи, только-что произведеннымъ въ мичмана, румянымъ и свѣжимъ, какъ яблочко, Арефьевымъ, эта стоянка въ Дуэ была очень непріятна. Подобный „берегъ“ не манилъ къ себѣ моряковъ. Да и что могло манить?.. Непривѣтенъ былъ этотъ несчастный поселокъ на оголенномъ юру бухты, съ унылымъ лѣсомъ сзади безъ конца, съ нѣсколькими казармами мрачнаго вида, въ которыхъ жили пятьдесятъ человѣкъ ссыльно-каторжныхъ, выходившихъ съ утра на добычу угля въ устроенную вблизи шахту, да полурота солдатъ линейнаго сибирскаго баталіона.
Когда старшій офицеръ объявилъ въ каютъ-компаніи, что сегодня „Ястребъ“ непремѣнно уйдетъ въ четыре часа, хотя бы и не весь уголь былъ принятъ, всѣ по этому случаю выражали свою радость. Молодые офицеры вновь замечтали вслухъ о Санъ-Франциско и о томъ, какъ они тамъ „протрутъ денежки“. Деньги, слава Богу, были! Въ эти полтора мѣсяца плаванія съ заходами въ разныя дыры нашего побережья на дальнемъ востокѣ, при всемъ желаніи, некуда было истратить денегъ, а впереди еще недѣли три-четыре до Санъ-Франциско—смотришь, и можно спустить все трехмѣсячное содержаніе, а при случаѣ и прихватить впередъ… Послѣ адской скуки всѣхъ этихъ „собачьихъ дыръ“, морякамъ хотѣлось настоящаго „берега“. Мечтали о хорошемъ портѣ со всѣми его удовольствіями, только, разумѣется, не вслухъ, и
