получили мы извѣстіе, якобы герцогъ курляндскій Карлъ, по пріѣздѣ своемъ въ Митаву, намѣренъ черезъ нѣсколько дней оттуда отправиться къ нашему двору. Мы сему извѣстію не можемъ подавать совершенной вѣры, ибо не думаемъ мы, чтобъ принцъ Карлъ поступилъ собою на такую поѣздку, не вѣдая напередъ, пріятно ли будетъ намъ присутствіе его здѣсь, тѣмъ болѣе, что вчерась саксонскій резидентъ Прассе канцлеру нашему знать далъ только о желаніи принца Карла прислать къ намъ генерала Лашинала для поздравленія насъ съ восшествіемъ на всероссійскій императорскій престолъ; однако-жъ въ запасъ повелѣваемъ вамъ, что, если вы по пріѣздѣ въ Митаву провѣдаете или примѣтите, что герцогъ дѣйствительпо имѣетъ такое намѣреніе, то надлежитъ вамъ всячески стараться отвращать его отъ поѣздки сюда, не упоминая сперва, что вы имѣете отъ насъ о томъ повелѣніе, и буде онъ въ своемъ намѣреніи неотмѣнно пребывать станетъ, и присовѣтыванія ваши не возъимѣютъ никакого дѣйствія, въ такомъ случаѣ можете вы ему не обинуясь объявить, что, какъ мы положили уже намѣреніе герцога Эрнста-Іоганна въ справедливыхъ его требованіяхъ на Курляндію подкрѣплять, то, конечно, пріѣздъ его, принца Карла, сюда причинитъ намъ нѣкоторое неудовольствіе, тѣмъ паче, что онъ, не испрося напередъ нашего соизволенія, предприметъ путь свой сюда. Генералу Броуну мы также поручили, чтобъ онъ съ своей стороны равномѣрножъ принцу Карлу, сколько возможно, отсовѣтывалъ, ежели бъ онъ паче чаянія прежде сего рескрипта изъ Митавы выѣхалъ и въ Ригу прибылъ.
Прим. изд. Для объяснения этого указа необходимо вспомнить кто такой былъ принцъ Карлъ.
Въ 1736 г. умеръ послѣдній изъ рода Кетлеровъ, герцогъ курляндскій Фердинандъ. Курляндское дворянство въ томъ же 1736 г. избрало курляндскимъ герцогомъ оберъ-камергера императрицы Анны Іоанновиы Эрнеста — Іоанна Бирона, при чемъ императрица освободила изъ подъ залога всѣ герцогскія (казенныя) имѣнія въ Курляндіи. По смерти Анны Іоанновны, Биронъ очутился въ заключеніи и ссылкѣ, а на герцогскія имѣнія былъ наложенъ секвестръ, по случаю начетовъ, взведенныхъ нашимъ правительствомъ на Бирона. Неожиданное устраненіе новой династіи отъ курляндскаго престола снова пробудило въ польскомъ правительствѣ желаніе присоединить Курляндію къ Польшѣ, какъ польскую провинцію, съ раздѣленіемъ герцогства на воеводства, желаніе, высказывавшееся лѣтъ за десять до смерти послѣдняго герцога изъ рода Кетлеровъ; въ королѣ же польскомъ Августѣ III пробудило желаніе доставить герцогскую корону второму своему сыну, Карлу.
Проходили, однако, годы, а герцогство курляндское оставалось въ неопредѣлеиномъ положеніи: русское правительство никакъ не соглашалось на присоединеиіе Курляидіи къ Польшѣ, но не соглашалось и выпустить Бирона изъ Ярославля, гдѣ онъ пребывалъ въ ссылкѣ. Наконецъ король Августъ III послалъ въ 1758 г. принца Карла въ Петербургъ, чтобы онъ лично хлопоталъ у императрицы Елисаветы Петровны въ свою пользу. Принцу Карлу удалось задобрить русское правительство, императрица согласилась на его кандидатуру, согласилась сложить съ герцогскихъ имѣній всѣ начеты, но съ условіемъ, чтобы принцъ Карлъ выстроилъ въ Митавѣ православную церковь для проживавшихъ въ этомъ городе русскихъ и предоставилъ русскимъ кораблямъ право убѣжища въ курляндскихъ гаваняхъ. Курляндское дворянство, желая сохранить за курляндскимъ герцогствомъ самостоятельность на прежнихъ основаніяхъ, и узнавъ, что императрица сложитъ секвестръ, избрало принца Карла въ курляндскіе герцоги, не обративъ вниманіе на то, что принцъ Карлъ католикъ и слѣд. не могъ быть герцогомъ, такъ какъ основнымъ закономъ герцогства опредѣлялось, чтобы герцогъ непремѣнно былъ протестантъ аугсбургскаго исповѣданія.
Положеніе новаго герцога явилось крайне не завиднымъ: онъ былъ избранъ во
