около Саратова. Вѣроятно для защиты первоначально рыболовныхъ артелей, помѣщавшихся на островахъ, представлявшихъ изъ себя болѣе выгодные пункты въ военномъ отношеніи и вообще, на волжскихъ островахъ возникали крѣпостцы. Возможно, что островомъ называлось мѣсто стараго расположенія Саратова на лѣвомъ берегу Волги, омываемое Волгою и впадающими въ нее рѣчками. Во время разлива Волги это мѣсто дѣйствительно должно было казаться островомъ. Самое названіе Сара-атавъ, что, думаютъ (авторитетный ученый г. Баязитовъ), значитъ «желтый, красивый островъ», подтверждаетъ соображеніе о мѣстонахожденіи стараго Саратова на островѣ. Впрочемъ, возможно это слово «Саратовъ» производить и отъ одного древняго народца «Sarataе», о которомъ упоминаетъ географъ II в. по Р. Хр. Птолемей при исчисленіи народовъ Западной Азіи, обитавшихъ въ Seythia intra Іmaum, когда говоритъ: sub Alanis montibus — Saratae… sub Saratis Таbienae еt сеt. (Lib. VI, сар. XIV). Во время переселеній изъ Азіи въ Европу тюрко-монгольскихъ племенъ могли придвинуться къ Волгѣ и Сараты, давъ мѣстности свое названіе. Во всякомъ случаѣ имя Саратова такъ же древне, какъ и христіанскій міръ. Выборъ мѣста для русскаго Саратова, кромѣ традиціоннаго значенія мѣстности, условливался срединнымъ положеніемъ между двумя другими крѣпостями Царицыномъ и Самарою и близостію переволоки съ Медвѣдицы на Волгу, очень важною для Донскихъ казаковъ, память о которыхъ слышится и въ названіи рѣчки „Донскою“ близь стараго Саратова. Со времени основанія русскаго Саратова началась боевая жизнь города, героическій періодъ его исторіи. Стоя въ безлюдной мѣстности, опустошенной Тамерлановымъ потокомъ, на рѣкѣ, среди „дикаго поля“ на столько дикаго, что полемъ даже дороги не было въ Москву, Саратовъ, сначала украинный городъ, крѣпость, что на языкѣ XVIII в. называлось словомъ «фортеція», имѣлъ своимъ назначеніемъ слѣдить за степными насельниками и волжско-донскими казаками. Отъ конца XVI и за весь XVII в. идетъ цѣлый рядъ извѣстій, правда скудныхъ, но однородныхъ, характеризующихъ Саратовъ именно со стороны его стратегическаго значенія. Это былъ военный постъ, откуда разсылались по сторонамъ отряды, куда приносились вѣсти о движеніи враговъ, откуда шли извѣстія о нихъ въ Москву и т. д. Память объ этой борьбѣ увѣковѣчена въ Саратовѣ даже церковнымъ торжествомъ, крестнымъ ходомъ въ честь иконы Владимірской Божіей Матери, этой
