Тотчасъ по открытіи клуба положено было начало библіотекѣ. Денегъ на нее не пожалѣли. Въ числѣ книгъ и періодическихъ изданій считалось необходимымъ имѣть такія, которыя касаются нуждъ купечества. Выписывались, между прочимъ, „Биржевыя Вѣдомости“, стоившіе тогда 75 р. въ годъ.
Вообще учредители клуба имѣли въ виду при посредствѣ его внести просвѣщеніе въ купеческую среду, уничтожить ту замкнутость, которою тогда отличалась жизнь купеческаго сословія. Уставъ допускалъ устройство литературныхъ вечеровъ, чтеній, концертовъ. Купечество приглашалось къ общей бесѣдѣ, къ взаимному обсужденію своихъ дѣлъ. При клубѣ учреждена была должность „коммерческихъ агентовъ“. Они доставляли свѣдѣнія о цѣнахъ на саратовскомъ рынкѣ. Въ таковой должности состояли, между прочимъ, въ 60-хъ гг. нѣкіе Игнатовъ и Губаревъ.
Дѣла клуба пошли не дурно, благодаря участію въ немъ богатыхъ саратовскихъ коммерсантовъ и тѣхъ лицъ изъ этого сословія, которыя выдавались своимъ образованіемъ. Въ число членовъ вступило также много лицъ, бывшихъ членами незадавшагося нѣмецкаго клуба.
Разумѣется, тогдашнее саратовское купечество въ массѣ-то своей было чуждо духовныхъ интересовъ и сосредоточивало всѣ помыслы свои на торгашескихъ разсчетахъ. Въ большинствѣ семей даже дѣтей учили лишь читать да писать, не видя надобности ни въ чемъ другомъ. Удовольствія большинства купцовъ ограничивались посѣщеніемъ гостинницы „Биржа“, гдѣ въ дружной компаніи, ни въ чемъ не стѣсняя себя, купечество уничтожало въ изобиліи яства и питія. Одѣвались купцы въ длиннополые сюртуки и лисьи шубы. Дочки и жены ихъ, разодѣтыя богато, но съ поразительнымъ безвкусіемъ, показывались только въ церкви и на катаніи, которое происходило тогда по Б.-Сергіевской, отъ угла Московской почти до Тріумфальныхъ воротъ.
О посѣщеніи театра купеческія семейства и не помышляли, считая театръ чуть-ли не бѣсовскимъ навожденіемъ.
Затѣѣ немногихъ молодыхъ купцовъ открыть клубъ старшіе члены купеческихъ семействъ не только не сочувствовали, но и препятствовали.
Однако, затѣя эта осуществилась, а скоро за богатыми и видными коммерсантами въ „купеческій клубъ“ потянулись и купцы средняго достатка.
Въ очень скоромъ времени клубъ уплатилъ свой долгъ по обза-
