Самоубійство такъ же старо, какъ и само человѣчество. Изученіемъ его занимаются врачи, статистики, философы, юристы и педагоги, но до сихъ поръ все еще не рѣшенъ вопросъ, что̀ собственно представляетъ оно собой: проявленіе болѣзненнаго или здороваго человѣческаго духа, преступленіе или естественное право человѣка, выраженіе свободной человѣческой воли или же проявленіе общаго мірового закона причинности и т. д. и т. д. Зависитъ это отъ того, что самоубійство, какъ и сама жизнь, безконечно разнообразно и сложно въ своихъ формахъ причинахъ и мотивахъ. Оно не представляетъ собою отдѣльнаго строго ограниченнаго явленія, которое можетъ быть разсматриваемо и изучаемо изолированно въ какой-нибудь одной опредѣленной плоскости, въ зависимости отъ какихъ-нибудь однихъ опредѣленныхъ факторовъ вліянія. Нѣтъ, изученіе самоубійства должно происходить во всѣхъ плоскостяхъ жизни. Имъ должны одновременно заниматься всѣ отрасли человѣческаго знанія при всей совокупности средствъ и методовъ, даваемыхъ самыми разнообразными научными дисциплинами, изучающими жизнь человѣка въ самомъ широкомъ и обширномъ смыслѣ этого слова. Ибо самоубійство есть вопросъ не смерти, а жизни, которая добровольно обрывается, въ зависимости отъ самыхъ разнообразныхъ условій и обстоятельствъ.
Спрашивается, чѣмъ же объясняется такое разнообразіе взглядовъ, такая крайняя противоположность сужденій объ
