въ которомъ не выбранныя овощи плавали въ самомъ живописномъ безпорядкѣ. Вотъ и земля оттаяла, а вода въ выходѣ не убываетъ. Она можетъ остаться почти на все лѣто, и тогда придется завалить выходъ, и сдѣлать новый на иномъ мѣстѣ. Удобнѣй всего ему быть тамъ, гдѣ онъ есть, да и кто поручится, что и на новом мѣстѣ онъ будетъ сухимъ выходомъ, а не колодцемъ? Долго думалъ я, какъ тутъ быть? Устроить машину неудобно: выходъ подъ самымъ домомъ. Черпать ведрами еще хуже: эта работа Донаидъ будетъ повторяться каждую весну. Наконецъ, я какъ Архимедъ воскликнулъ: нашелъ, нашелъ! Лучше всего сдѣлать подземный каменный тоннель, провести его изъ выхода въ ближайшую садовую канаву, которую придется углубить, и этимъ путемъ спустить воду въ прудъ. Хотя тоннель и придется устраивать на четырехъ-аршинной глубинѣ, но все-таки такое устройство обойдется дешевле новаго погреба. Я объяснилъ свою мысль поденьщику Алексѣю, привычному ровокопу, а онъ взялся за условленную плату исполнить ее. Надо было прорыть глубокую канаву къ самому фундаменту, и потомъ на четырехъ-аршинной глубинѣ подрыться подъ фундаментъ и подъ кухню, и только тогда можно было попасть на каменную стѣну выхода, чтобы проломать въ ней отверстіе. Уже при наружной работѣ, стѣны глубокой канавы безпрестанно отсѣдали, и земля огромными глыбами обваливалась, а когда дошли до фундамента, то и Алексѣя и меня начало брать сильное раздумье. Ну какъ, и тутъ земля станетъ валиться, и мы завалимъ фундаментъ на домъ, да пожалуй подавимъ саперовъ? Судя по обстоятельствамъ надо было непремѣнно ожидать этихъ бѣдствій, и мысль о нихъ до того меня запугала, что я далъ Алексѣю новыя деньги за то, чтобъ онъ поскорѣе засыпалъ часть своей же работы. Вдругъ неожиданно является прошлогодній солдатъ-копачъ, Михайло. Посмотрѣвъ на нашу затѣю, онъ рѣшительно объявилъ, что ему, то-есть Алексѣю, этого не сдѣлать.
— Ну, а ты сдѣлаешь?
— Сдѣлаю, ваше высокоблагородіе. Тутъ надо подпорка, и мы будемъ работать сидя.
— Сдѣлай милость, работай какъ хочешь, лишь бы успѣшно. Если окончишь, получишь отъ меня, кромѣ условленной платы, особое награжденіе.
