она соединяла въ себѣ правильныя, строгія черты лица отца съ очаровательною привлекательностью королевн Луизы. Кротость и доброта не исключали въ характерѣ принцессы твердости, придававшей ей оттѣнокъ особеннаго достоинства.
Въ 1814 году Великіе Князья Николай и Михаилъ Павловичи получили приказаніе отправиться къ дѣйствующей арміи во Францію. Не смотря на краткость, пребываніе въ Берлинѣ имѣло для Николая Павловича огромное значеніе: онъ увидѣлъ и полюбилъ принцессу Шарлотту, образъ которой неизгладимо запечатлѣлся въ его сердцѣ. Великій Князь открылся въ этомъ Императору Александру и королю Фридриху-Вильгельму, но ни тотъ, ни другой не могли сказать ничего положительнаго, не имѣя согласія принцессы. Между тѣмъ на принцессу Николай Павловичъ также произвелъ большое впечатлѣніе, и она стыдливо въ этомъ сознавалась въ письмѣ къ своему брату Вильгельму. Тогда оба монарха рѣшили не препятствовать тому, чего, казалось, хотѣло само Провидѣніе. 5-го іюня 1817 года принцесса Шарлотта выѣхала изъ Берлина въ сопровожденіи брата своего принца Вильгельма и свиты, а 19-го числа состоялся торжественный въѣздъ высоконареченной невѣсты Николая Павловича въ Петербургъ. Для принцессы были отведены покои въ Зимнемъ Дворцѣ. Посвященіе ея въ догматы православія было поручено священнику Музовскому. Торжественный обрядъ миропомазанія совершился 24-го іюня, послѣ чего будущая Великая Княгиня Александра Ѳеодоровна пріобщилась св. Таинъ. 25-го іюня, въ день рожденія Великаго Князя Николая Павловича, состоялось обрученіе. Въ этотъ день былъ обнародованъ манифестъ, въ которомъ, между прочимъ, говорилось: „Помазанію и благословенію Того, въ Его же десницѣ сердце царей, и съ согласія вселюбезнѣйшей родительницы нашей Государыни Императрицы Маріи Ѳеодоровны, мы совокупно съ его величествомъ королемъ прусскимъ Фридрихомъ-Вильгельмомъ III положили на мѣрѣ, избрать дщерь его, свѣтлѣйшую принцессу Шарлотту, въ супруги вселюбезнѣйшему брату нашему Великому Князю Николаю Павловичу, согласно собственному его желанію. Сего іюня въ 24-й день по благословенію и благодати Всевышняго воспріяла она православное грекороссійской церкви исповѣданіе и при святомъ миропомазаніи наречена Александрой Ѳеодоровной; а сегожъ іюня 25-го дня, въ присутствіи нашемъ и при собраніи духовныхъ и свѣтскихъ особъ, въ придворной Зимняго Дворца соборной церкви совершено предшествующее браку высокосочетавающихся обрученіе“. 1-го іюля, въ день рожденія Великой Княгини, совершено бракосочетаніе. По собственному сознанію, Великая Княгиня чувствовала себя очень счастливой и съ полнымъ довѣріемъ отдавала свою жизнь въ руки Николая Павловича. Въ сентябрѣ мѣсяцѣ великокняжеская чета отправилась въ Москву. Проведя зиму послѣ свадьбы въ первопрестольной столицѣ, Великаа Княгиня продолжала серьезно заниматься русскимъ языкомъ съ В. А. Жуковскимъ. Рожденіе 17-го апрѣля 1818 года перваго сына, великаго Князя Александра Николаевича, сдѣлало молодыхъ родителей еще счастливѣе. До 19-го ноября 1825 года, до дня восшествія на престолъ Николая Павловича, жизнь Великой Княгини Александры Ѳеодоровны протекала, по большей части, въ тѣсномъ семейномъ кругу, въ заботахъ о дѣтяхъ. Продолжая заниматься съ Жуковскимъ, а также не прекращая уроковъ музыки и пѣнія, Великая Княгиня вела обширную переписку съ своими многочисленными друзьями. Послѣ восшествія на престолъ Императора Николая Павловича, кругъ обязанностей Императрицы Александры Ѳеодоровны значительно расширился. Помимо постоянныхъ заботъ о воспитаніи своихъ дѣтей, она приняла участіе въ наблюденіи за ходомъ женскаго воспитанія и образованія во всей Россіи. Въ 1827 году подъ ея покровительство поступили институты: Патріотическій и благородныхъ дѣвнцъ въ Полтавѣ, а послѣ кончины Императрицы Маріи Ѳеодоровны, съ 6-го декабря 1828 года, подъ непосредственное покровительство Императрицы Александры Ѳеодоровны перешли: воспитательное общество благородныхъ дѣвицъ; учрежденные въ столицахъ воспитательные дома со всѣми подвѣдомственными имъ заведеніями; училище ордена св. Екатерины; Александровское училище въ Москвѣ; дѣвичье училище военно-сиротскаго дома; харьковскій институтъ благородныхъ дѣвицъ; училища солдатскихъ дочерей полковъ лейбъ-гвардіи; с.-пе-
