Съ перваго взгляда Трейчке какъ будто и правъ выходитъ, такъ какъ нельзя же отрицать того, что искусство есть отраженіе жизни. До дѣло въ томъ, что со всякою теоріей нужно обращаться осторожно и никогда не слѣдуетъ ее примѣнять непосредственно, безъ связи съ условіями даннаго историческаго момента. И дѣйствительно, стоило бы Трейчке оглянуться еще двумя десятками лѣтъ назадъ и онъ бы убѣдился въ полной несостоятельности своего метода. Вѣдь ему бы пришлось тогда признать ничтожной эпохой французскую революцію, на что у него едва ли бы хватило смѣлости. На Наполеона есть разные взгляды. Есть люди боготворящіе его и есть весьма серьезные историки, которые съ пьедестала славы и величія шлепаютъ его прямо въ грязь. Но самъ г. Варѳоломей Кочневъ изъ Русскаго Вѣстника, занявшій въ почтенномъ журналѣ амплуа Кифы Мокіевича и съ такимъ несравненнымъ глубокомысліемъ разсуждающій о томъ, что было бы, еслибы да кабы Людовикъ XVI-й не «уступилъ» демагогамъ, — самъ г. Кочневъ, говорю я, не станетъ отрицать, что французская революція 1789 года принадлежитъ къ величайшимъ эпохамъ всемірной исторіи. И что же? — Эта великая, эта грандіозная эпоха, заложившая фундаментъ ново-европейской жизни, вверхъ дномъ перевернувшая тысячелѣтній строй общества и государства, породила жалчайшее искусство, поражающее своимъ убожествомъ, скудостью мысли и содержанія. Кромѣ «Марсельезы» (какъ музыкальнаго произведенія) да двухъ-трехъ пьесъ Андрэ Шенье французская революція ничего не дала искусству. Да и что такое въ концѣ концовъ «Марсельеза» и стихи Андрэ Шенье? — Не больше какъ хорошія вещи, во всякомъ случаѣ безконечно уступающія въ широтѣ размаха эпохѣ, ихъ произведшей.
Не трудно отыскать причину этого явленія. Какъ и въ отдѣльномъ человѣкѣ, въ каждомъ народѣ есть извѣстная сумма творческихъ силъ, которыя онъ, конечно, проявляетъ и направляетъ сообразно обстоятельствамъ того или другаго историческаго момента. Но эта сумма творческихъ силъ имѣетъ свои болѣе или менѣе опредѣленныя границы, расширить которыя обстоятельства даннаго историческаго момента не въ состояніи. Правда, обстоятельства могутъ пробудить дремлющія силы, до того бывшія въ потенціи и для наблюдателя прежде неуловимыя, но все-таки не по всѣмъ направленіямъ, не во всѣхъ областяхъ человѣческаго духа, а только въ какой-нибудь одной и непремѣнно въ ущербъ другимъ. Это своего рода законъ круговорота силъ, примѣнимый не только къ явленіямъ міра матеріальнаго, но и къ явленіямъ міра духовнаго. Коллективная мысль того или другаго народа, устремляясь въ одну сторону, неизбѣжно ослабляетъ приливъ силъ къ другимъ. Вы не найдете въ исторіи такой эпохи, которая дала бы импульсъ всѣмъ творческимъ силамъ человѣка. Непремѣнно какая-нибудь одна человѣческая способность получитъ преобладаніе и наложитъ свою печать на эпоху. Есть свои особыя эпохи процвѣтанія наукъ, свои особыя эпохи высокаго развитія
