кви Христовой, жестокое гоненіе на христіанъ: снова истинные исповѣдники его подверглись жестокимъ мученіямъ и пыткамъ, снова угрожала имъ голодная смерть, сожженіе на кострахъ, побіеніе каменьями и другіе ужаснѣйшіе роды смерти. На этотъ разъ имѣлось въ виду истребить главныхъ предстоятелей христіанскихъ общинъ — епископовъ и пресвитеровъ; но и всѣ вообще, заподозрѣнные въ принадлежности къ христіанству, при первомъ же доносѣ, призывались на судъ и, въ случаѣ отказа исполнить главное требованіе правительства — принести жертвы языческимъ богамъ, — подвергались всяческимъ мученіямъ, по усмотрѣннію и произволу правителей и судей. Жертвою этого гоненія и была св. Агаѳія (Αγάθη). Правитель Катаніи, Квитіанъ, раньше уже знавшій о ея красотѣ и богатствѣ и тщетно пытавшійся овладѣть ею, воспользовался теперь своимъ положеніемъ, чтобы вынудить св. дѣвственницу удовлетворить его плотскимъ вожделѣніямъ и жаждѣ наживы, богатства. Аг. была доставлена въ Катанію и сначала помѣщена у одной прелестницы, имѣвшей пятерыхъ дочерей, которой было поручено роскошной и веселой жизнью, развлеченіями, льстивыми уговорами, а въ случаѣ нужды, и угрозами склонить ее къ отреченію отъ христіанства и къ удовлетворенію нечистыхъ вожделѣній правителя-судьи. Но все было напрасно: святая осталась непоколебимой въ вѣрѣ и въ своемъ дѣвственно-чистомъ поведеніи и душевномъ настроеніи. Тогда она была позвана на судъ, послѣдовалъ допросъ и принужденіе исполнить приказъ — принести жертву богамъ, сопровождавшееся льстивыми обѣщаніями и жестокими мученіями: „святая и славная“ Аг. безтрепетно все претерпѣла за Христа — „сосцевъ отрезаніе, и огня опаленіе, строганіе тѣлесе“, и „безтудный" и „суемудренный“ мучитель ея, пытавшійся „украсть добрую дѣву“, былъ „обличенъ“ и посрамленъ, „приразившись“ — натолкнувшись на „непоколебимо твердое христіанское разумѣніе“, и услышавъ слова премудрости и благодати „изъ устъ“ „непобѣдимой мученицы“ (церк. пѣсноп. канон. служ. въ Мин., согласно ея житію). Когда, послѣ другихъ мученій, ей отрѣзали сосцы, святая только воскликнула, обращаясь къ мучителю: „Нечестиве и Богу пакостниче, не стыдишелися женску полу сія дѣяти, яже и ты отъ матере своея сіа съсавъ, сія отрѣзати ми; обаче аще и внѣшняго сосца отрѣза, имамъ другаго въ души моей сосца, его же не можеши ты отрѣзати: принесе бо ся Христу и Богу моему изъ млада възраста моего“ (жит. Метафр. въ Мк. Чт.-М.). Измученная и покрытая ранами, св. страстотерпица была возвращена въ тюрьму и здѣсь среди ночи удостоилась явленія ап. Петра, который ободрилъ ее и исцѣлилъ ея раны. На пятый день, послѣ этого, она снова была подвергнута мукамъ; но внезапно послѣдовало сильное землятресеніе и устрашенный мститель отослалъ ее въ тюрьму, гдѣ святая, съ благодарной молитвой къ Богу, испустила духъ (въ 250—251 г., 5 фер.) Тѣло ея жителями города, пораженными терпѣніемъ мученицы и чудесными знаменіями, сопровождавшими ея мученичества, съ почестями было предано погребенію, и въ тотъ моментъ, когда его покрывали землей, неожиданно явился неизвѣстный юноша чудной красоты и возложилъ на могилу доску, съ надписью: „умъ преподобенъ, честь Богу самоизвольна и отечеству избавленіе“. На слѣдующій годъ, по кончинѣ св. муч. Аг., произошло изверженіе Этны, и св. мученица совершила чудо — защитила городъ отъ расплавленной лавы огнедышащей горы, а затѣмъ и еще много чудесъ, въ разное время, сотворила она. Память ея 5 фер.
О гоненіи Деція, въ которое пострадала св. Аг., см. Робертсона, Ист. христ. церк., т. I стр. 87 (пер. А. П. Лопухина); GH. Realencykl., 1898 г., т. IV, стр. 526, — здѣсь же о св. Аг., т. I стр. 241. Житіе ея существуетъ въ нѣсколькихъ спискахъ на латин. яз. (ASS., febr., т, I стр. 615 и сл.) и въ излож. Метафраста на греч. яз., послѣднее въ перев. на слав. въ феврал.
