18
взгодъ и с громадным запасом жизненных наблюдений явился в качестве писателя в Петербург и окунулся въ водоворот бурной тогдашней жизни, во время разгара освободительных реформ незабвенного царствования Александра II. Дѣтство Лѣскова совпало съ тридцатыми годами, отрочество— съ сороковыми, молодость— съ пятидесятыми. Онъ родился въ вѣкъ, названный великимъ нашимъ поэтомъ «желѣзнымъ», и дѣтскія его воспоминанія наполнены печальными картинами этого вѣка. Присмотрѣлся онъ къ нему не въ столицахъ, а «во глу бинѣ Россіи»: онъ видѣлъ печальную картину жизни крѣпост ного люда, слышалъ его разсказы въ деревнѣ, а въ городѣ смо трѣлъ какъ па большомъ выгонѣ, па которомъ стояли казенные магазины, учили солдатъ, н какъ ихъ бпли,— «смотрѣлъ еже дневно, по никакъ нс могъ къ этому привыкнуть п всегда пла калъ» («П угало»), Если бы онъ жилъ нс «во глубинѣ Россіи», а въ столицѣ, опъ можетъ бытъ вынесъ бы впечатлѣніе, что ничего другого въ Россіи пе увидишь и что только въ столи цахъ есть сердобольные люди, которые печалятся о пародѣ. Но живя «во глубинѣ Россіи» н обладая рѣдкою наблюдательностью, онъ видѣлъ на ряду съ этпмн печальными картинами и многое другое,— па первый разъ людей, которые тутъ же на мѣстѣ со крушались объ обездолепныхъ и старались придти имъ па по мощь но мѣрѣ силъ и возможности. Уже ребенкомъ опъ вникъ вт. народную душу н открылъ въ пей много свѣтлыхъ, но и много темныхъ сторонъ. Достаточно напомнить о потрясающей картинѣ народнаго голода въ 10-хъ годахъ, нарисованной Лѣсковымъ вт. его «Юдоли» по дѣтскимъ воспоминаніямъ, чтобы попять, какъ уже въ душѣ ребенка сложилось смутное созна ніе. что пародъ безпомощенъ не только вслѣдствіе юридическаго и экономическаго своего положенія, по и вслѣдствіе невѣжества, мрака, всякаго рода предразсудковъ н суевѣрій, которыми оіп. опутанъ. П въ этотъ мракъ погруженъ нс одинъ пародъ, по отчасти и интеллигенція, тѣ, кому довѣрена его судьба. Опъ въ дѣтствѣ видѣлъ па живыхъ примѣрахъ, что пароду можно придти па помощь даже въ тогдашнемъ сто положеніи, если воодуше виться любовью кт. ближнему, отрѣшиться отъ госнодствонав-
