Подобно тому какъ у любого отца семейства всегда бываетъ особенно-надежное чадо, о которомъ родители говорятъ: „этотъ не выдастъ!“ — подобно сему и у каждаго губернатора бываетъ свой излюбленный городъ, который его превосходительство называетъ своею „гвардіей“ и относительно котораго сердце его не знаетъ никакихъ тревогъ. О такихъ городахъ ни въ губернаторской канцеляріи, ни въ губернскомъ правленіи иногда по цѣлымъ мѣсяцамъ слыхомъ не слыхать. Исправники въ нихъ — непьющіе; городничіе — такіе, что двѣ рюмки вставши, да три передъ обѣдомъ, да три передъ ужиномъ — и сами говорятъ: „баста!“; городскіе головы — такіе, что только о томъ и думаютъ, какъ бы новую пожарную трубу пріобрѣсти или общественный банкъ устроить, а обыватели — трудолюбивые, къ начальству ласковые и къ уплатѣ податей склонные.
Къ числу такихъ веселящихъ начальственныя сердца муниципій принадлежалъ и Любезновъ. Я помню, губернаторъ даже руки потиралъ, когда заводили рѣчь объ этомъ городѣ. „За Любезновъ я спокоенъ! Любезновцы меня не выдадутъ!“ — восклицалъ его превосходительство, и все губернское правленіе, въ полномъ составѣ, вторило: „Да, за Любезновъ мы спокойны! Любезновцы насъ не выдадутъ!“ За то, бывало, какъ только придетъ изъ Петербурга циркуляръ о принятіи пожертвованій на памятникъ Ѳеофану Прокоповичу или на стипендію имени генералъ-маіора Мардарія Отчаяннаго, такъ тотчасъ же первая мысль: поскорѣе дать знать любезновцамъ! И точно: не успѣетъ начальство и оглянуться, какъ исправникъ Миловзоровъ уже шлетъ 50 коп., а городничій Вальяжный — цѣлыхъ 75 коп. Тогда какъ изъ Полоумнова городничій съ тоскою доноситъ, что, по усиленному его приглашенію, пожертвованій на означенный предметъ поступила всего 1 копѣйка… Да еще испрашиваетъ въ разрѣшеніе предписанія, какъ съ оной копѣйкой поступить, потому-де что почтовая контора къ пересылкѣ деньги принимаетъ лишь въ круглыхъ суммахъ!
Любезновъ былъ городокъ небольшой, но настолько опрятный, что только развѣ въ самую глухую осень, да и то не на всѣхъ его улицахъ, можно было увязнуть. Въ немъ былъ общественный банкъ, исправная пожарная команда, бульваръ на берегу рѣки Любезновки, небольшой каменный гостиный дворъ, соборъ, двѣ мощеныя улицы — однимъ словомъ, все, что̀ можете веселить самое прихотливое на-
