Новый шквалъ съ воемъ и грохотомъ налеталъ на островъ… Діацъ отпустилъ руки и опять спрыгнулъ на берегъ. Шквалъ пронесся и сталъ затихать… Ровный огонекъ опять свѣтилъ изъ окна въ темноту.
Часовой на стѣнѣ, повернувшись спиной къ вѣтру и охвативъ руками ружье, чтобъ его не вырвало ураганомъ, читалъ про себя молитвы, прислушиваясь къ адскому грохоту моря и неистовому свисту вѣтра. Небо еще потемнѣло; казалось, весь міръ поглотила уже эта безформенная тьма, охватившая одинаково и тучи, и воздухъ, и море. Лишь по временамъ среди шума, грохота, плеска съ пугающей внезапностью обозначались бѣлые гребни, и волна кидалась на островъ, далеко отбрасывая брызги черезъ низкія стѣны.
Прочитавъ всѣ, какія зналъ, молитвы, часовой повернулся къ морю и замеръ въ удивленіи. Вдоль бухты, среди сравнительнаго затишья, чуть замѣтная въ темнотѣ, двигалась лодка, приближаясь къ тому мѣсту, гдѣ, уже не защищенное отъ вѣтра, море кипѣло и металось во мракѣ. Внезапно бѣлый парусъ взвился и надулся вѣтромъ. Лодка качнулась, поднялась и исчезла…
Въ это мгновеніе Діацъ взглянулъ назадъ, и ему показалось, что темный островокъ колыхнулся и упалъ въ бездну, вмѣстѣ съ ровнымъ огонькомъ, который до этого мгновенія слѣдилъ за нимъ своимъ мертвымъ свѣтомъ. Впереди были только хаосъ и буря. Кипучій восторгъ переполнилъ его застывшую душу. Онъ крѣпче сжалъ руль, натянулъ парусъ и громко крикнулъ… Это былъ крикъ неудержимой радости, безграничнаго восторга, пробудившейся и сознавшей себя жизни… Сзади раздался заглушенный ружейный выстрѣлъ, потомъ гулъ пушечнаго выстрѣла понесся вдаль, разорванный и разметанный ураганомъ. Сбоку набѣгалъ шквалъ, подхватывая лодку… Она поднималась, поднималась… казалось, цѣлую вѣчность… Хозе-Марія-Мигуэль-Діацъ съ сжатыми бровями, твердымъ взглядомъ глядѣлъ только впередъ, и тотъ же восторгъ переполнялъ его грудь… Онъ зналъ, что онъ свободенъ, что никто въ цѣломъ мірѣ теперь не сравняется съ нимъ, потому что всѣ хотятъ жизни… А онъ… Онъ хочетъ только свободы.
Лодка встала на самой вершинѣ вала, дрогнула, колыхнулась и начала опускаться… Со стѣны ее видѣли въ послѣдній разъ… Но еще долго маленькій фортъ посылалъ съ промежутками выстрѣлъ за выстрѣломъ бушующему морю…
