ключить, что тутъ недавно проходилъ обозъ французскихъ плѣнныхъ подъ русскимъ эскортомъ.
Не могло быть сомнѣнія, что мы находимся въ тылу русскаго авангарда, и что скоро за нами послѣдуютъ другіе русскіе. Какъ тутъ быть? Надо было держаться дороги. Это единственное, что намъ оставалось дѣлать. Таково было мнѣніе и Пикара. «Мнѣ пришла въ голову превосходная мысль, сказалъ онъ.—Вы будете аріергардомъ, а я авангардомъ. Я буду смотрѣть впередъ, не покажется-ли что-нибудь, а вы, землякъ, обернитесь головой къ хвосту и наблюдайте въ свою очередь».
Намъ не легко было, въ особенности мнѣ, привести въ исполненіе идею Пикара, т.-е. сѣсть спиной къ спинѣ, изображая двуглаваго орла, какъ онъ выражался, имѣвшаго пару глазъ впереди и пару назади. Мы пропустили еще по стаканчику можжевеловки, давъ себѣ опять-таки слово сберечь остальное на случай крайности, и пустили лошадь шагомъ среди печальнаго безмолвнаго лѣса.
Сѣверный вѣтеръ сталъ опять покалывать, и аріергардъ страдалъ отъ этого до такой степени, что не могъ долго выдержать своей позиціи; къ счастію, погода была довольно ясная, можно было различать предметы издалека, а дорога, пересѣкавшая громадный лѣсъ, была совершенно прямая, и намъ нечего было опасаться быть застигнутыми врасплохъ на поворотахъ.
Мы ѣхали уже около полу-часа, какъ вдругъ встрѣтили на опушкѣ лѣса семерыхъ крестьянъ, какъ будто дожидавшихся насъ.
