Хотя житие Антония написано было царевичем Иваном Ивановичем (сыном Грозного, впоследствии убитым рукою отца), но, по замечанию Карамзина, оно некрасиво и нескладно и только, по своему времени, грамотно.
От такого еле грамотного жития невозможно, конечно, требовать точных, строго проверенных биографических сведений, и оно написано по известному церковному шаблону, для чтения за богослужением и в трапезе[1].
Антоний печерский, несмотря на то, что играет видную роль в истории русской церкви, как предполагаемый насадитель монашества на Руси, официально не канонизован, и даже празднование ему началось гораздо позднее после установления празднества его ученику Феодосию.
Древнее житие его и сказания о нем летописей содержат в себе столько противоречий, что даже Карамзин[2] счел необходимым отметить их в своей благонамереннейшей «Истории государства Российского».
Подробно разбирать здесь эти противоречия надобности нет, достаточно будет только указать, что в настоящее время из всех обширных сказаний об Антонии история признает достоверным только то, что Антоний, придя с Афона, где он постригся в монахи, поселился в пещере, выкопанной митрополитом Иларионом, потом вследствие скопления братии переселился в другую пещеру, из которой не выходил уже никуда и никогда, за исключением одного раза, когда он должен был бежать в Чернигов от князя Изяслава, разгневавшегося на него за поддержку, оказанную Антонием его сопернику Всеславу[3].
Как ни скромны эти исторические данныя, но они все же дают возможность установить факт, что, даже и зарывшись в землю, наше монашество не могло уйти от политики и очень охотно вмешивалось в княжеские усобицы, поддерживая не ту сторону, где была правда, а ту, где предвиделась большая выгода.
Аркадий новоторжский (празднуемый 14 августа и 13 декабря), Арсений комельский (24 августа), Арсений Кольский
