умер еще в 1108 году, т.-е. за восемь лет до прибытия Антония.
Не согласуется с этою датою и сказание жития о том, что Антоний пережил Никиту на 16 лет: по житию Антоний скончался в 1147 году, что подтверждается и летописями, т.-е. чрез 39 лет после Никиты.
По последним изысканиям таких историков, как профессора В. О. Ключевский и Е. Е. Голубинский, Антоний был вовсе не римлянин, а природный богатый новгородец, который построил в Новгороде первый монастырь и притом прямо великолепный; житие его было составлено не Андреем, а монахом Троице-Сергиевой лавры Нифонтом, стараниями которого в 1597 году были открыты и мощи Антония, а только приписано Андрею[1].
Официального акта о канонизации Антония не имеется, и потому вопрос о том, был ли он вообще причислен к лику святых, остается открытым.
Говоря о различных баснословиях, собранных в житии Антония, нельзя обойти молчанием знаменитого камня, на котором этот угодник будто бы прибыл в Новгород, и который монахи и до сих пор показывают и дают лобызать верующим.
Камень этот ничем не обнаруживает своего итальянского происхождения и представляет собой самый обыкновенный новгородский песчаник, из какого местные крестьяне делают мельничные жернова.
Еще в начале XVIII века камень этот вызывал едкие насмешки иностранцев.
«Думаю, что никакая пробка не могла бы плавать подобно ему», пишет современник Петра Великого, капитан английской службы Джон Перри, сам видевший этот необыкновенный морской экипаж.
Но темнота и простодушная доверчивость русского народа и до сих пор переваривает эту басню, тем более, что духовенство и не думает, конечно, рассеять ее[2].
Антоний сийский канонизован митрополитом московским Антонием с собором епископов в 1579 году по желанию Грозного, лично знавшего и уважавшего этого подвижника.
