Аму-Дарьинская флотилія.
Путь отъ Термеза до Чарджуя я совершилъ на вновь построенномъ въ 1901 году пароходѣ Аму-Дарьинской флотилши. „Императоръ Николай 2“.
Разстояніе до Керки въ 205 верстъ мы прошли въ 2 1/2 сутокъ, Оба берега Аму-Дарьи носили пустынный характеръ и только въ 30 верстахъ отъ Керки рѣка несколько оживилась: на правомъ берегу появились и потянулись непрерывною, но узкою лентою кишлаки (селенія) и насыпи каналовъ, идущихъ вдоль берега, но лѣвый берегъ оставался попрежнему пустыннымъ.
Въ Керкахъ я произвелъ шлюпочную тревогу въ 7 1/2 часовъ вечера при полной темнотѣ. Очень быстро собрались съ трехъ пароходовъ 6 байдарокъ и 2 шлюпки; съ ними я поѣхалъ на противоположный берегъ рѣки къ скалѣ, на которой стоитъ прежняя кала (укрѣплені); по пути встрѣтили двѣ мели, но прожекторы съ пароходовъ помогли намъ добраться до противоположнаго берега; общая ширина рѣки около 600 саж.; оттуда я устроилъ состязаніе на призы въ 25 руб. для байдарокъ и 15 руб. для шлюпокъ; гребли хорошо, дружно, но слишкомъ часто. Послѣ смотра этихъ лодокъ вызвалъ охотничьи команды на 4 каюкахъ, которые сдѣлали тотъ же путь на призъ въ 25 руб.; призъ получилъ 20-й стрѣлковый баталіонъ.
Въ Чарджуй мы прибыли только къ вечеру 28-го Октября; такимъ образомъ, плаваніе по Аму-Дарьѣ (400 верстъ) продолжалось ровно 4 сутокъ, не смотря на то, что и капитанъ, и лоцманъ были опытные. Осадка парохода въ 2 фута 10 дюймовъ слишкомъ велика для Аму-Дарьи, особенно для нормальнаго въ концѣ Октября обмеленія рѣки. Мы безпрестанно садились на мели, тряли время и лишь благодаря мягкости дна не терпѣли аварій, хотя дно парохода отъ сильныхъ толчковъ должно несколько стираться.
Напримѣръ, за весь второй день пути мы прошли немногимъ больше 30 вѣрстъ. Все больше стояли на меляхъ и тяжкими усиліями машины, „толченіемъ воды“ матрсоами, a иногда съ завозомъ якоря, съ трудомъ сдвигались, чтобы попасть на новую мель, Хотя названіе „толченія воды“ въ
