едва начатый, недоконченный абрисъ жизни этого молодого мѣщанина — поэта-самоучки. Его бытъ есть нѣчто антипоэтическое. Появленіе его стихотвореній будетъ неменѣе лестнымъ и замѣчательнымъ, какъ появленіе стихотвореній Слѣпушкина и другихъ представителей образованія людей средняго состоянія. Рука зоила не поднимется на беззащитнаго мѣщанина. Желаемъ подѣлиться этимъ удовольствіемъ со всѣми любителями русской литературы, народнаго просвѣщенія; многія изъ нихъ были уже напечатаны въ разныхъ періодическихъ изданіяхъ».
Несмотря, однако, на эту рекомендацію, появленіе въ свѣтъ новыхъ стихотвореній Кольцова встрѣчено было публикою довольно холодно, вопервыхъ, потому, что большее число ихъ не заключало въ себѣ образцовъ той самородной поэзіи, которыми впослѣдствіи прославился Кольцовъ; вовторыхъ, потому, что въ тогдашнемъ обществѣ еще не вполнѣ созрѣла потребность народнаго элемента въ литературѣ, и произведенія безъискуственной народной поэзіи считались недостойными занимать мѣсто въ просвѣщенной литературѣ. Немногіе угадали тогда въ воронежскомъ мѣщанинѣ великій талантъ, который ставилъ его несравненно выше всѣхъ современныхъ ему поэтовъ-самоучекъ, какъ, напримѣръ, Слѣпушкина, Алипанова, Суханова и другихъ. Къ числу этихъ немногихъ принадлежали чуткія поэтическія натуры Жуковскаго и Пушкина и знаменитый критикъ и публицистъ Бѣлинскій, обратившіе вниманіе на самобытный талантъ Кольцова.
Въ 1835 году Бѣлинскій напечаталъ въ «Телескопѣ» небольшую критическую статейку о вышедшихъ въ свѣтъ стихотвореніяхъ Кольцова[1]. «Онъ — писалъ Бѣлинскій — владѣетъ талантомъ небольшимъ, но истиннымъ, даромъ творчества неглубокимъ и несильнымъ, по неподдѣльнымъ и ненатянутымъ… Поспѣшимъ же встрѣтить новаго поэта съ живымъ сочувствіемъ, съ привѣтомъ и ласкою… Не знаю, будутъ ли имѣть успѣхъ стихотворенія Кольцова, обратитъ ли на нихъ публика то вниманіе, котораго они заслуживаютъ, будутъ ли умѣть наши журналы отдать имъ должную справедливость — все это покажетъ время… Не знаемъ, разовьется ли талантъ Кольцова, или падетъ подъ игомъ жизни? Этотъ вопросъ рѣшитъ будущее; намъ остается только желать, чтобы этотъ талантъ, котораго дебютъ такъ прекрасенъ, такъ полонъ надеждъ, развился вполнѣ».
Съ 1836 по 1842 годъ, въ который Кольцовъ, изнуренный долговременною борьбою съ требованіями окружающей его среды,
- ↑ См. Соч. В. Бѣлинскаго т. I, стр. 271. 1859 г.
