Судьба меня положительно преслѣдовала. Таинственный звѣрь, сдѣлавъ большой обходъ, снова появился передо мною и шелъ мнѣ прямо навстрѣчу.
Я падалъ отъ усталости, но будь это даже утромъ, когда я былъ свѣжъ и не утомленъ, я все равно не могъ бы состязаться въ быстротѣ съ подобнымъ соперникомъ. Онъ мелькалъ между деревьями какъ самая быстроногая лань, хотя имѣлъ всего двѣ ноги… Я наконецъ разсмотрѣлъ и убѣдился, что это странное существо был человекъ.
Мнѣ пришли на память разсказы о людоѣдахъ. Я уже хотѣлъ было закричать о помощи, но меня вдругъ успокоила мысль, что я имѣю дѣло все-таки съ человѣкомъ, хотя и съ дикимъ. Я подумалъ, что онъ быть можетъ все-таки не до такой степени свирѣпъ, какъ Сильверъ. Я остановился, чтобы обдумать, нельзя ли какъ нибудь вывернуться, и вспомнилъ, что у меня есть пистолетъ. Ко мнѣ вернулась храбрость. Я рѣшительно повернулся и смѣло пошелъ навстрѣчу незнакомцу.
Послѣдній спрятался за древесный стволъ, но видно было, что онъ за мной наблюдалъ, потому что, замѣтивъ мое движеніе, онъ сейчасъ же сдѣлалъ шагъ въ мою сторону. Нерѣшительно постоявъ на мѣстѣ, онъ отступилъ назадъ, потомъ вдругъ къ моему великому удивленію и конфузу бросился передо мной на колѣна и съ мольбою протянулъ ко мнѣ руки.
Я остановился какъ вкопанный.
— Кто вы такой? — спросил я.
— Бенъ Гуннъ, — отвѣчалъ незнакомецъ, хриплый голосъ котораго напомнилъ мнѣ звукъ заржавленнаго замка. — Я бѣдный Бенъ Гуннъ. Вотъ уже три года какъ я не говорилъ ни съ одной душой человѣческой.
Я вглядѣлся и замѣтилъ, что незнакомецъ былъ такой же бѣлый человѣкъ, какъ и я, и съ довольно пріятнымъ лицомъ. Кожа на всемъ его тѣлѣ загорѣла до послѣдней возможности, такъ что даже губы почернѣли, и тѣмъ страннѣе было видѣть на такомъ смугломъ лицѣ совершенно свѣтлые, сѣверные глаза. Такихъ лохмотьевъ, какъ на этомъ чудакѣ, я въ жизнь свою не видывалъ. Его нарядъ состоялъ изъ курьезнѣйшаго соединенія остатков матроской одежды съ обрывками парусины. Соединеніе это поддерживалось цѣлою системой самыхъ разнообразныхъ застежекъ: тутъ были и мѣдныя пуговицы, и маленькія деревяшечки, и ку-
Судьба меня положительно преследовала. Таинственный зверь, сделав большой обход, снова появился передо мною и шёл мне прямо навстречу.
Я падал от усталости, но будь это даже утром, когда я был свеж и не утомлён, я всё равно не мог бы состязаться в быстроте с подобным соперником. Он мелькал между деревьями как самая быстроногая лань, хотя имел всего две ноги… Я, наконец, рассмотрел и убедился, что это странное существо был человек.
Мне пришли на память рассказы о людоедах. Я уже хотел было закричать о помощи, но меня вдруг успокоила мысль, что я имею дело всё-таки с человеком, хотя и с диким. Я подумал, что он быть может всё-таки не до такой степени свиреп, как Сильвер. Я остановился, чтобы обдумать, нельзя ли как-нибудь вывернуться, и вспомнил, что у меня есть пистолет. Ко мне вернулась храбрость. Я решительно повернулся и смело пошёл навстречу незнакомцу.
Последний спрятался за древесный ствол, но видно было, что он за мной наблюдал, потому что, заметив моё движение, он сейчас же сделал шаг в мою сторону. Нерешительно постояв на месте, он отступил назад, потом вдруг к моему великому удивлению и конфузу бросился передо мной на колена и с мольбою протянул ко мне руки.
Я остановился как вкопанный.
— Кто вы такой? — спросил я.
— Бен Гунн, — отвечал незнакомец, хриплый голос которого напомнил мне звук заржавленного замка. — Я бедный Бен Гунн. Вот уже три года, как я не говорил ни с одной душой человеческой.
Я вгляделся и заметил, что незнакомец был такой же белый человек, как и я, и с довольно приятным лицом. Кожа на всём его теле загорела до последней возможности, так что даже губы почернели, и тем страннее было видеть на таком смуглом лице совершенно светлые, северные глаза. Таких лохмотьев, как на этом чудаке, я в жизнь свою не видывал. Его наряд состоял из курьёзнейшего соединения остатков матросской одежды с обрывками парусины. Соединение это поддерживалось целою системой самых разнообразных застёжек: тут были и медные пуговицы, и маленькие деревяшечки, и ку-
