слать своихъ, такъ какъ онѣ видѣли только однѣ оскорбленія со стороны Іоанна. Но Стефанъ, не вѣря искренности Іоанновой и хорошо понимая, что завязывая переговоры, онъ желаетъ лишь этимъ выиграть время, отвѣчалъ разъ на всегда: приму пословъ тамъ, гдѣ они встрѣтятъ меня.
Въ Чашникахъ Король собралъ военный совѣтъ. Мнѣнія раздѣлились на три: одни предлагали Псковъ, другіе Смоленскъ, третіе Великія Луки. Доказательства в пользу и противъ перваго мнѣнія были тѣже, что и въ прошедшем году. Въ пользу втораго представляли славу завоеванія многолюднаго и сильнаго города; къ тому же справедливымъ находили возвратить то, что было отнято и, наконецъ, что съ паденіемъ Смоленска покорилась бы и вся обширная земля Сѣверская. Предлагавшіе Великія Луки возражали, что походъ на Смоленскъ отдалилъ бы армію и отъ Двины и отъ Ливоніи, обладаніе которой было цѣлію настоящей войны; что нѣтъ никакого сравненія между многолюдной Ливоніей и относительно пустынной землей Северской, что лучше владѣть первой, приближенной къ морю, примыкающей къ образованному западу и потому представляющей по своему географическому положенію столько выгодъ для мореплаванія и торговли; — нежели второй, лишенной всѣхъ этихъ выгодъ. Наконецъ, завладѣніе Великими Луками в стратегическомъ отношеніи представляло еще ту выгоду, что отъ этого открылась бы свобода для дѣйствій на всѣ стороны противъ непріятеля, опустошать его владенія и — какъ разстояніе ихъ равно одинаково отъ Смоленска и Пскова, то — науступательныя
