и EE ДЕЯТЕЛИ[1].
В памятные годы заветных свобод, в эпоху пробуждения народного самосознания, когда вся Россия стала просыпаться от векового насильственного усыпления, не мог не пробудиться и белорусский народ, который давно принято было считать окончательно забитым, загнанным и пропащим. Вековая тяжкая недоля, рабство, нищета и беспросветная темень не убили и в этом народе надежды на лучшее, и эта тлеющая искра надежды стала разгораться при первом притоке свежей струи, с первыми лучами новой зари. Наравне с другими народностями России белоруссы начали заявлять о своем существовании и о своих правах.
Это движение развивалось прежде всего на социально-экономической почве, а равномерно и неразрывно с этим движением начала развиваться и укрепляться национальная белорусская литература, являющаяся выразительницей народного духа, носительницей в истолковательницей лучших идеалов[2]. Мы не говорим о литературе партийной, имеющей всегда временный интерес; но и эта литература, вошедшая в обращение с 1905 г., сама по себе является весьма ценным показателем для решения старото спора о том, может ли существовать самостоятельная белорусская литература, и можно ли признавать законное право существования за белорусским языком. Оказалось на практике, что говорить с белорусским народом, чтобы быть понятым, можно только
- ↑ Настоящая статья, ныне вновь пересмотренная и дополненная, первоначально была напечатана в «Известиях общества Славянской культуры в Москве», т. 1, 1912 г.
- ↑ Об этом движении см. статьи: «Белоруссы», Антона Новины, в сборнике: «Формы национального движения в соврем. государствах», Петрогр. 1909. Беларуссы и их национ. адраженьне Д. Дорошенка («Наша Ніва» 1909, № 4).
