стики загнаны сюда и прикованы к месту за неимением для них подходящей деятельности. Ввиду же почти безусловной безвредности ло́зников, их ничтожного облика, громовые стрелы разят их лишь попутно. У ло́зников остается одна опасность, о которой они, однако, совершенно не помышляют: это — осушение места под их обиталищем и чрез то́ уничтожение лозовых кустов, с ростом которых соединено бытие ло́зников; последние в сем случае гибнут целым скопом навсегда и бесследно.
XXII. РУСАЛКИ
Причисляя русалок к человекоподобным нечистикам, необходимо предварить, что они. во-первых, не имеют страшных обликов своих собратий, а во-вторых — происхождение их не демоническое, сравнительно позднейшее, притонное место — чистая вода, где независимо от сего ютится тот или другой водяник. В более подробном развитии упомянутых особенностей прежде всего следует сказать, что русалки — существа исключительно женского пола, вечно юные красавицы с чарующим и обаятельным обликом; они есть или выродки людских дочерей, или дочери, проклятые родителями ещё в материнской утробе, умершие неокрещенными, загубленные своими матерями вскоре после рождения, непременно в воде, или же молодые утопленницы, покончившие жизнь самоубийством. Как ни различны возрасты этих жертв людской небрежности, злобы, насилия, личного малодушия, в состоянии русалок они объединяются, так что каждая из них представляет существо в пору наилучшего развития девичества, и только опытный глаз улавливает между ними рознь возрастов при жизни, крещеных особей. Последнее сказывается едва заметным оттенком креста меж персей, — что молено наблюдать на расстоянии девяти шагов от русалки.
Русалки имеют ласковые голубые глаза, которыми, между прочим, так удачно приманивают жертву; но, после поимки
