для колдунов, и, если греховная душа их не избегает заслуженной кары, так в данном случае она несет наказание обычных грешников.
Оборотни заботливо охраняют тайны своего перераживапья и выдают их разве при конце жизни самым близким лицам. Это обстоятельство, как и неохотное содействие нечисти-ков, недоверчиво относящихся к оборотням, делает их относительно редкими демоноподобниками. Кроме того и практическая польза от перераживапья в оборотней не окупает риска, — как это известно из истории оборотней.
Чтобы оборотиться в произвольное животное, человека втыкает в уединенном месте леса, отдаленной пустоши, двенадцать одинаковых ножей в землю, острием вверх, и троекратно кувыркается чрез них, стараясь не стронуть ножей с места. За первым кувырком человек теряет подробные очертания своего лица; за вторым — остается бесформенным живым существом, а за третьим приобретает полный вид животного, в которое желательно оборотиться. Когда наступит время переоборотиться, оборотень вновь кувыркается троекратно чрез те же ножи, ио с обратной стороны, причем изменение существа его следует в обратном же порядке.
Для обращения в волка, лисицу, хорька, или ласку достаточно семи ножей, чрез которые совершается то же троекратное кувырканье. Но чтобы оборотиться в мелкую птичку, в пресмыкающееся, или насекомое, молено обойтись и без ножей, единственно при помощи осинового пня, на котором, при рубке дерева, не положено крестного знамения: человек хватается зубами за верхний край пня и стремительно кувыркается чрез него — по другую сторону он сразу становится желанным животным. Обратным кувырком оборотень снова преобразуется в человека.
Если сам оборотень стронул с места один из предметов, чрез которые кувыркался, или это сделал сторонний,
