| „Африка — полуостровъ восточнаго матtрика.“ |
| О. Пешель. |
Мы должны имѣть въ виду Африку, если хотимъ понять африканцевъ. Судьба народовъ обусловливается почвой, по которой двигаются люди откуда они извлекаютъ пищу, которая заставляетъ ихъ скучиваться и распространяться, и небомъ, опредѣляющимъ мѣру достающихся на ихъ долю теплоты и сырости; къ этому надо присоединить еще растенія и животныхъ, дающихъ средства пропитанія, одежду и украшенія, бывающихъ друзьями, помощниками и спутниками, но среди которыхъ иныя бываютъ врагами человѣка. Африка — самая западная часть массы суши, которая въ сплошномъ видѣ покрываетъ треть восточнаго полушарія и почти такъ же далеко, какъ Австралія, выдвигается къ югу. Южный край Стараго свѣта заключаетъ большой бассейнъ, западный край котораго окаймляетъ Африку, а восточный — Австралію. На этомъ океанѣ, носящемъ названіе Индійскаго, лежатъ самые большіе острова Африки и Азіи — Мадагаскаръ, Борнео, Суматра, Ява, и полуострова Сомальской земли, Аравіи, Индіи и Индокитая. Далеко за предѣлы его тянутся къ востоку земли и острова, такъ далеко, что можно поставить вопросъ — могло ли необитаемое пространство между островомъ Пасхи и Южной Америки въ теченіе долгаго времени служить препятствіемъ для распространенія народовъ, которые уже оставили за собою втрое большее протяженіе. Говоря объ этнографіи народовъ Африки, мы всегда должны помнить объ этой большой полузамкнутой буттѣ, которую можно назвать индоафриканскимъ Средиземнымъ моремъ. Моря раздѣляютъ земли и соединяютъ народы. Въ Мадагаскарѣ поселились народы, ближайшіе родичи которыхъ живутъ на противоположномъ краѣ въ Суматрѣ, и все, что̀ въ Африкѣ можно назвать культурою, напоминаетъ южную Азію. Африка и Австралія обращены къ югу, въ пустое пространство Южнаго Ледовитаго океана; къ западу отъ Африки простирается бѣдный островами Атлантическій, а къ востоку отъ Австраліи — богатый островами Тихій океанъ, но и тотъ, и другой лишь въ недавнее время сдѣлались міровыми морями съ распространенными сношеніями. Это неблагопріятное, конечное и окраинное положеніе только съ одной стороны допускаетъ сношенія; въ этомъ и заключается причина отсталости народовъ южныхъ частей Африки и Австраліи. Неблагопріятныя условія эти исчезли, когда были открыты пути по Атлантическому и Тихому океанамъ: открытіе морского путя въ Индіи вокругъ южной оконечности Африки означало для послѣдней
