Предлагаемое русскимъ читателямъ „Народовѣдѣніе“ Ратцеля нуждается лишь въ немногихъ пояснительныхъ словахъ, указывающихъ мѣсто, которое должно быть отведено ему въ нашей научной литературѣ. Авторъ его не принадлежитъ къ числу спеціалистовъ по этнографіи: онъ — географъ, посвятившій себя разработкѣ той отрасли географіи, которая занимается взаимнымъ отношеніемъ земли и человѣка и которая, въ первомъ систематическомъ изложеніи, вышедшемъ изъ его рукъ, названа имъ антропогеографіей. Въ этой новой отрасли географіи, увѣнчивающей ея зданіе, изучается, главнымъ образомъ, вліяніе географической среды на человѣка и возникновеніе и развитіе различныхъ жизненныхъ формъ его подъ этимъ вліяніемъ. Она затрогиваетъ множество вопросовъ, входящихъ въ область этнографіи и соціологіи, и ученый, разработывающій ее, не можетъ не касаться близко и физическихъ признаковъ, и духовной и матеріальной культуры человѣческихъ группъ всего земного шара. Но, оставаясь на почвѣ избранной имъ научной области, онъ не могъ бы разсматривать ихъ внѣ географической обстановки и географическаго распредѣленія ихъ и помимо ихъ культурнаго развитія. При такомъ отношеніи къ дѣлу, чисто антропологическіе вопросы о расѣ, о происхожденіи, объ испытанныхъ измѣненіяхъ, о сходствахъ и различіяхъ съ другими группами отступаютъ на второй планъ. Для автора является существеннымъ разсмотрѣніе человѣческихъ обитателей земли въ ихъ настоящемъ видѣ, въ ихъ нынѣшнемъ разселеніи и современной группировкѣ. Ратцель, какъ антропогеографъ, именно такъ и поступаетъ: въ первыхъ строкахъ своей книги онъ ставитъ задачей народовѣдѣнія — „узнать человѣчество во всѣхъ его частяхъ въ томъ видѣ, въ какомъ оно живетъ въ настоящее
