признать право туземцевъ на ихъ землю. Нигдѣ колоніальная политика не была такъ рѣшительно предоставлена системѣ laissez faire, laisser aller, какъ здѣсь, но все было напрасно. Исторія австралійскихъ колоній разсказываетъ объ умышленномъ истребленіи беззащитныхъ туземцевъ цѣлыми массами, о настоящихъ охотахъ за людьми. Развратъ съ его послѣдствіями, разрушающими душу и тѣло, пьянство и пр. содѣйствовали тому же. Въ результатѣ являлось постоянное уменьшеніе численности туземцевъ. Мы не знаемъ ни одного достовѣрнаго опредѣленія этой послѣдней для всей Австраліи; 100 тыс. и 200 тыс. указываются съ одинаковымъ правомъ, какъ число австралійцевъ до появленія европейцевъ; попытка болѣе основательнаго исчисленія въ 1851 г. указала число ихъ въ 55 тыс. Правда, не вездѣ туземное населеніе убавлялось такъ быстро, какъ въ Викторіи, гдѣ оно съ 1836 до 1881 г. уменьшилось съ 5000 до 770, но убываніе численности происходило повсюду. Перепись 1876 г. для всей Южно-австралійской провинціи даетъ общую цифру 3953, изъ которыхъ только 1000 живутъ въ мѣстахъ европейскихъ поселеній; въ виду того, что общее число ихъ въ 1842 г. доходило до 12,000, оно уменьшилось до ⅓. Доказательства регресса существуютъ и для округовъ, подвергающихся лучшему контролю. Между насчитанными въ 1877 г. 613 нариньеріями въ Южной Австраліи, Теплинъ отмѣтилъ въ 1869—77 г. 150 рожденій и 162 смертныхъ случая; онъ пытается уменьшить значеніе этихъ цифръ указаніемъ, что туземцы возвращались на родину передъ приближеніемъ смерти. Несомнѣнно, что и въ этомъ случаѣ отношеніе весьма неблагопріятно. У туземцевъ, живущихъ дальше отъ европейцевъ, нельзя упускать изъ виду и дѣтоубійства.
Ставя вопросъ о постоянныхъ причинахъ этого уменьшенія, въ южныхъ областяхъ нельзя не указать и войны. Хотя тамъ установились добрыя отношенія съ правительствомъ, но племена, со времени назначенія перваго губернатора, въ 1836—78 г., такъ уменьшились въ численности, что даже трудно было собрать небольшую коллекцію ихъ оружія. Съ тѣхъ поръ, какъ правительство метрополіи признало печальное угасаніе туземцевъ и свою вину передъ ними, оно дѣлало многое, чтобы ослабить ее. Съ 1821—42 г. въ одномъ Новомъ Южномъ Уэльсѣ было израсходовано 80 тыс. фунтовъ стерл. для охраны туземцевъ и пособія имъ, и почти всѣ англійскіе министры колоній ставили себѣ задачей поддерживать мѣстное правительство Австраліи въ его заботахъ о туземцахъ. Но эти заботы, если онѣ вообще могли имѣть какое либо значеніе при господствующей системѣ, явились слишкомъ поздно. Для туземцевъ основываются школы въ Аделаидѣ и другихъ мѣстахъ и щедро поддерживаются, но черезъ нѣсколько десятилѣтій эти школы становятся ненужными, потому что племя Аделаиды вымерло, такъ-же, какъ и его собратья. Въ видѣ органа власти по отношенію къ чернымъ, установлена была конная пограничная полиція, и дѣла у „покровителей туземцевъ“ стало немного. Весьма неутѣшительный годовой отчетъ одного изъ помощниковъ ихъ (Sub-Protector of the Aborigines) въ Южной Австраліи въ 1875 г. приводитъ, что меньшее число рожденій и большее число смертей все еще замѣчается у осѣдлыхъ племенъ. Чахотка, корь и оспа свирѣпствуютъ между ними.
