губныя послѣдствія на всю ихъ жизнь, отдавая ихъ во власть страховъ, боязливости, слабости и суевѣрія. Вступивъ же впослѣдствіи въ свѣтъ и завязавъ сношенія съ людьми, они начинаютъ стыдиться этой слабости и тяготиться ею, и нерѣдко случается, что, желая излѣчить себя вполнѣ отъ этихъ страховъ и освободиться отъ давящаго ихъ бремени, они отбрасываютъ всякую мысль о духахъ, впадая такимъ образомъ въ другую, еще худшую, крайность.
§ 192. Основаніе, по которому я желалъ бы, чтобы молодые люди познакомились съ міромъ духовъ и прониклись тѣмъ, что говоритъ на этотъ счетъ священное писаніе, прежде чѣмъ приступить къ изученію тѣлъ и натуральной философіи, заключается въ слѣдующемъ: такъ какъ матерія есть нѣчто такое, что постоянно дѣйствуетъ на наши чувства, то она настолько овладѣваетъ нашей душой, что мы склоняемся отрицать все нематеріальное, и такой предразсудокъ, разъ установившись, не оставляетъ никакого мѣста признанію духовъ или вѣрѣ въ то, что въ природѣ существуетъ нѣчто нематеріальное, хотя очевидно, что при помощи одной идеи матеріи и движенія нельзя объяснить ни одного великаго явленія природы, какъ напримѣръ факта тяготѣнія. Я не думаю, чтобы можно было объяснить это общее явленіе какимъ-нибудь естественнымъ дѣйствіемъ матеріи или какимъ-нибудь закономъ движенія, а только положительной волею Высшаго Существа, опредѣлившаго это такъ. Подобнымъ же образомъ, такъ какъ нельзя объяснить потопа, не прибѣгая къ чему-либо, выходящему за предѣлы обычнаго теченія природы, то предоставляю судить, нельзя ли объяснить Ноевъ потопъ болѣе удовлетворительно, чѣмъ всякой другой употреблявшейся до сихъ поръ гипотезой, тѣмъ, что Богъ перемѣстилъ на время центръ тяжести земли,—фактъ столь же допустимый, какъ и само тяготѣніе, и происшедшій, быть можетъ, вслѣдствіе легкаго измѣненія неизвѣстныхъ намъ причинъ. Мнѣ возразятъ на это, что перемѣщеніе центра тяжести произвело бы только мѣстный потопъ. Но, разъ допустивъ возможность такого измѣненія, не трудно принять,
