в весе на 20 т, если бы приемщику пришла фантазия принять груз, пользуясь пружинными весами, выверенными на Шпиц- бергене. Линкор, весящий в Архангельске 20 000 т, стано- вится по прибытии в экваториальные воды легче на 80 т; но это, конечно, неощутительно, так как соответственно легче делаются и все другие тела, не исключая и воды в океане. Разницу веса похищает главным образом центробежный эффект: на экваторе он несколько больше, чем в удаленных от него широтах, где точки земной поверхности при вращении Земли описывают гораздо меньшие круги.
Нетрудно доказать, что если бы Земля вращалась в 17 раз быстрее, чем теперь, то центробежный эффект на экваторе увеличился бы в 17 Х 17, т. е. почти в 290 раз. Вспомнив, что теперь центробежный эффект похищает у тел как-раз 1/290 долю их веса, вы поймете, что на экваторе столь быстро вра- щающейся Земли тела совсем не имели бы веса.
Стоило бы тогда лишь достичь экватора, чтобы, слегка от- толкнувшись там, ринуться в мировое пространство. Задача звездоплавания разрешалась бы крайне просто. А если бы Земля вращалась еще быстрее, мы сделались бы небесными етранниками поневоле, так как инерция при вращении сама отбросила бы нас в бездонную глубь неба. Людям приходи- лось бы задумываться уже над проблемой «земных», а не межпланетных странствований...
Но мы чересчур далеко забрели в область фантазий. Все сказанное лежит, конечно, за гранью достижимого. Если бы в наших силах и была возможность настолько ускорить вра- щение земного шара, то, вертясь так быстро, Земля расплю- щилась бы (в плоскости своего экватора), а быть может, Даже еще ранее разлетелась бы на части, как чересчур быстро заверченный жернов. Возможность путешествовать в меж- звездных пространствах приобретена была бы слишком доро- гой ценой...
- Астрономы предполагают, что Земля наша некогда уже имела по-
добную скорость вращения, опасную для ее целости. Сутки длились в ту впоху всего несколько часов. И тогда от раскаленного шара, каким была
24
