Вотану неудобно было распрашивать Каттнера, а тотъ молчалъ, не скрывая сильнаго волненія, охватившего его.
На другой день Вотанъ и его спутники направилиць дальше.
Опять начались посѣщенія ихъ вагона нѣмцами.
По мѣрѣ приближенія къ Уралу начали появляться нѣмецкіе колонисты, поселившіеся по Волгѣ; они тоже о чемъ-то совѣщались съ Гинце и Пуженомъ и получали такіе-же анонимные конверты и уходили таинственные, полные сознанія собственнаго достоинства.
На Уралѣ появились скупщики лѣса и горныхъ предпріятій, а за Ураломъ, отъ Кургана до Омска, вмѣстѣ съ Гинце, ѣхали крупные скупщики сибирскаго масла и совѣщались долго и серьезно.
Въ Иркутскѣ Гинце неожиданно измѣнилъ свое рѣшеніе и объявилъ Вотану, что остается вмѣстѣ съ Пуженомъ въ этой „восточной столицѣ“ Сибири и лишь черезъ нѣсколько дней проѣдетъ въ Манчжурію.
Дальше Вотанъ ѣхалъ одинъ. Въ Харбинѣ онъ принялъ своего представителя, а также консула Мюллера, которые сообщили ему, что японцы энергично готовятся къ войнѣ, и что у нихъ все уже готово, хотя никто съ противной стороны не подозрѣваетъ даже о близящемся днѣ войны.
ЗИМА того года не была суровой. Выпали глубокіе снѣга, которые покрыли верхушки отроговъ Сихота-Алиня и лежали бѣлыми пятнами въ оврагахъ Уссу-
