данъ описываемаго города занимались таинственнымъ промысломъ, позволившимъ имъ впослѣдствіи построить дома, пріобрѣсти лѣса, рудники и пароходы. Лаврентій Волковъ, лѣтъ тридцать пять назадъ, на обыкновенной китайской трехмачтовой баржѣ ходилъ по морю и ходилъ отлично. Его судно знали въ Аляскѣ и на Камчаткѣ, а съ китайцами въ Чифу онъ велъ оживленную торговлю. Правда, иногда въ морѣ Волковъ бросалъ въ пучину зашитыхъ въ парусъ съ привязаннымъ къ ногамъ камнемъ, то одного, то двухъ матросовъ, у которыхъ почему-то оказывались прострѣленными грудь или голова, а много дыръ отъ пуль и длинныя бѣлыя щели виднѣлись въ разныхъ мѣстахъ бортoвъ черной баржи.
Теперь Волковъ позабылъ свое бурное прошлое и занимался мирнымъ дѣломъ.
На главной улицѣ, въ концѣ ея, ближе къ казар мамъ, онъ держалъ ларекъ и торговалъ яблоками, мандаринами, орѣхами, квасомъ и папиросами. Здѣсь же у него всегда былъ въ надежномъ мѣстѣ запрятанъ большой запасъ бутылокъ съ водкой и ромомъ, и это давало ему хорошій доходъ.
Такимъ образомъ, Волковъ жилъ, не ропща на судьбу. Онъ былъ всегда желаннымъ гостемъ въ домахъ всѣхъ старыхъ обитателей города. Всѣ они знали Волкова и его прошлую жизнь. И Волковъ зналъ о нихъ также всю подноготную, и они всѣ жили мирно, уважая и какъ-то трогательно любя другъ друга.
Волковъ, прочитавъ письмо Вотана, нахмурился и сказалъ посланному:
— Передай, что самъ зайду!
