Непьючай такъ этому удивился, что позабылъ даже, о чемъ онъ хотѣлъ спрашивать. Онъ подошелъ къ плачущему и сказалъ: — „зачѣмъ ты здѣсь, и кто тебя обидѣлъ? На тебя, конечно, напали воры и украли твое платье, а ты черезъ заборъ скрылся отъ нихъ въ мой садъ“? Мальчикъ ничего не отвѣчалъ и только плакалъ. Тогда Непьючай еще разъ спросилъ: „ты, можетъ-быть, нѣмой или глухой? Я тебя спрашиваю, кто тебя обидѣлъ?“
— Ты меня обидѣлъ.
— Чѣмъ же я могъ тебя обидѣть? Я тебя вижу въ первый разъ.
— Ты меня обидѣлъ тѣмъ, что отъ себя удалилъ.
— Развѣ ты у меня служилъ? Я тебя не помню.
— Смотри на меня хорошенько, неужели ты меня не узнаешь?
Онъ повернулъ къ Непьючаю свое круглое лицо съ большими черными глазами, но какъ Непьючай ни всматривался въ него, онъ не могъ вспомнить, чтобы гдѣ-нибудь его видѣлъ. Тогда мальчикъ произнесъ:
— Конечно, ты могъ меня забыть: мы уже лѣтъ двадцать, какъ не видѣлись.
— Сколько же тебѣ лѣтъ? Тебя и на свѣтѣ-то не было двадцать лѣтъ тому назадъ.
Мальчикъ улыбнулся и сказалъ:
— Мнѣ всегда столько-же лѣтъ, потому что я принцъ—Желаніе. И я — твое желаніе. Я всегда былъ съ тобою, только ты меня не видѣлъ, а когда твой крестный сталъ исполнять всѣ твои прихоти, мнѣ ничего не оставалось дѣлать, какъ уйти отъ тебя. Оттого я плачу, что ты меня позабылъ. У всякаго человѣка есть такой принцъ, у всякого свой. Мы радуемся и бережемъ васъ, пока вы насъ любите и пока въ васъ не изсякаютъ желанія. Когда же вы, успокоившись,
Непьючай так этому удивился, что позабыл даже, о чём он хотел спрашивать. Он подошел к плачущему и сказал: — „зачем ты здесь, и кто тебя обидел? На тебя, конечно, напали воры и украли твое платье, а ты через забор скрылся от них в мой сад“? Мальчик ничего не отвечал и только плакал. Тогда Непьючай еще раз спросил: „ты, может быть, немой или глухой? Я тебя спрашиваю, кто тебя обидел?“
— Ты меня обидел.
— Чем же я мог тебя обидеть? Я тебя вижу в первый раз.
— Ты меня обидел тем, что от себя удалил.
— Разве ты у меня служил? Я тебя не помню.
— Смотри на меня хорошенько, неужели ты меня не узнаешь?
Он повернул к Непьючаю свое круглое лицо с большими черными глазами, но как Непьючай ни всматривался в него, он не мог вспомнить, чтобы где-нибудь его видел. Тогда мальчик произнес:
— Конечно, ты мог меня забыть: мы уже лет двадцать, как не виделись.
— Сколько же тебе лет? Тебя и на свете-то не было двадцать лет тому назад.
Мальчик улыбнулся и сказал:
— Мне всегда столько же лет, потому что я принц—Желание. И я — твое желание. Я всегда был с тобою, только ты меня не видел, а когда твой крестный стал исполнять все твои прихоти, мне ничего не оставалось делать, как уйти от тебя. Оттого я плачу, что ты меня позабыл. У всякого человека есть такой принц, у всякого свой. Мы радуемся и бережем вас, пока вы нас любите и пока в вас не иссякают желания. Когда же вы, успокоившись,
