а, наоборотъ, возростали. Это даетъ возможность туркамъ обороняться активно. Попытки нашихъ войскъ штурмовать Азовъ успѣха не имѣютъ. Осадныя работы не спорились у необученныхъ, малоопытныхъ осаждающихъ частей, артиллерійскіе запасы изсякли, а врагъ становится болѣе дерзкимъ, учащая вылазки. При такихъ обстоятельствахъ Царь Петръ принужденъ былъ снять осаду. Конечно, его энергія не была подорвана этой первой неудачей. Прекрасно понимая, что главной причиной неудачнаго исхода дѣла являлось отсутствіе у насъ флота, Царь дѣятельно приступаетъ къ постройкѣ рѣчной и морской флотиліи. На спѣшно устроенныхъ верфяхъ Воронежа, подъ руководствомъ Царя закипѣла работа. Къ веснѣ 1696 года тридцать крупныхъ судовъ и около 1000 барокъ готовы были къ походу. Въ маѣ сухопутныя войска и флотъ двинулись внизъ по Дону. За войскомъ плыло до 1000 нагруженныхъ всевозможными запасами барокъ. На этот разъ расчеты Царя оправдались: хотя осадныя работы велись плохо, но, отрѣзанный флотомъ съ моря, Азовъ могъ продержаться лишь въ теченіе 2-хъ мѣсяцевъ. 19-го іюля 1696 года крѣпость сдалась.
Взятіе Азова было чрезвычайно важно для Московскаго Царства, но оно явилось лишь прелюдіей, завязкой упорной кровавой борьбы между крестомъ и полумѣсяцемъ, той борьбы, которая длилась почти два вѣка и завершилась на южныхъ склонахъ Балканъ и въ долинахъ Закавказья.
Азовскіе походы, какъ первый личный боевой опытъ, выяснили Царю Петру, что для борьбы съ Турціей необходимъ сильный флотъ на Черномъ морѣ, что русскія войска, даже тѣ отборныя, лучше другихъ обученныя войсковыя части, съ которыми царь совершилъ походы подъ Азовъ, далеко не представляютъ той надежной вооруженной силы, съ которой можно приступить къ выполненію широкихъ замысловъ Царя въ области внѣшней политики. Азовскіе походы подчеркнули ярко недостатки войскъ стараго строя. Разношерстная помѣстная конница, отягченная неуклюжимъ громоздкимъ обозомъ, не столько помышляла о лихихъ атакахъ, сколько о скорѣйшемъ окончаніи тягостнаго похода, о возвращеніи къ повседневной мирной жизни, къ покинутымъ вотчинамъ и помѣстьямъ. Облѣнившіеся, распущенные стрѣльцы, привыкшіе играть видную роль въ городахъ, погрязшіе въ промыслахъ и торговыхъ дѣлахъ, не могли, конечно, проявить активности, небходимой при завоевательныхъ стремленіяхъ.
Пришлось подумать о созданіи надежныхъ постоянныхъ войскъ. Прежде чѣмъ создать по западно-европейскому образцу регулярную армію, Царь желаетъ лично познакомиться съ западно-европейскими порядками. Въ просвѣщенныя страны Запада от-
