Въ доказательство же, какъ много значила уже тогда выучка, приведу вкратцѣ оцѣнку Ливонскихъ походовъ Іоанна IV.
Ливонская война (1554—63 г.г.) и прямое слѣдствіе ея, война съ Польшею и Швеціею, до 1582 г., по способу веденія, рѣзко отличались отъ первыхъ войнъ Іоанна. Нѣкоторые частные успѣхи наши (завоеваніе важныхъ точекъ Ливоніи до 1558 г., взятіе Полоцка 1563 г., оборона Шуйскимъ Пскова 1581 г.) не имѣли рѣшающаго значенія. До 1554 г. Іоаннъ дѣйствовалъ весьма послѣдовательно. Рѣшительность Царя строго согласовалась съ осторожностью, а въ важнѣйшія мгновенія проявлена непоколебимая, благоразумно-твердая воля полководца. Съ 1554 г., въ войнѣ съ Западной Европой, Іоаннъ проявилъ обратныя качества. Причина этого кроется въ отвлеченіи Іоанна отъ боевого дѣла вопросами внутренней жизни и непосильностью для тогдашнихъ нашихъ войскъ стратегической задачи.
Картина состоянія ратнаго дѣла во времена Іоанна IV была бы не полной, если не упомянуть еще о завоеваніи Сибирскаго царства. Извѣстные колонизаторы сѣверо-востока Строгановы, получившіе еще въ 1517 году грамоту на заселеніе части Устюжскаго края, столкнулись со ставшимъ во главѣ Сибирскаго царства Кучумомъ.
Получивъ отъ Іоанна IV позволеніе посылать за Камень (Уралъ) ратныхъ людей, Строгановы, призвали шайки казаковъ съ Волги подъ предводительствомъ Ермака Тимофеева и отправили его 1 сентября 1581 г. съ казаками и 300 строгановскими ратниками (всего 840 чел.) «на покореніе новыхъ землицъ».
Ермакъ поплылъ вверхъ по Чусовой, потомъ по ея притоку Серебряной; дальше волокомъ добрались до р. Жеравли, изъ нея въ р. Баранчу, оттуда въ Тагиль, а изъ нея въ Туру. Разбивъ на берегу Тобола у уроч. Бабасаны высланнаго Кучумомъ царевича Маметкула, онъ поплылъ по Иртышу. На берегахъ его Ермакъ вторично разбиваетъ Маметкула и 26 октября 1582 года вступаетъ въ пустой стольный городокъ Искеръ или Сибирь. Казаки совершили большое дѣло, «поклонившись Царю» цѣлой Сибирью, ими завоеванною.
Въ итогѣ, Іоаннъ IV, положившій начало правильному войску, усовершенствовавшій устроительные порядки Іоанна III, стоявшій за народъ противъ бояръ, — первый сталъ твердой ногой на востокѣ Руси и первый указалъ цѣль дѣйствій на западѣ, — занять Балтійское побережье, для прочной связи съ Западной Европой и для обезпеченія движенія, затѣмъ на югъ, на Черное море. Однако, онъ не имѣлъ средствъ достигнуть этой великой цѣли ни по размѣру ихъ, ни по ихъ подготовкѣ.
И все же тамъ, гдѣ нужно было грудью стоять за Родину, — тамъ мы показали всю свою доблесть и въ эти несчастныя
