городскими стѣнами или за окопами. Недостатокъ заблаговременной выучки искупался непрерывнымъ боевымъ опытомъ.
Вообще, военное дѣло Восточной Руси шло все выше, и это явилось, главнымъ образомъ, слѣдствіемъ единенія Руси подъ единой княжеской властью, начертавъ нашей Родинѣ и дальнѣйшіе ея шаги впередъ на пути освобожденія народа и его славы.
И вотъ эта слава пришла, — пришла мощно, величаво, въ безсмертномъ подвигѣ Великаго Князя Дмитрія Донского и его сподвижниковъ на Куликовскомъ полѣ 1380 г.
Великій Князь Дмитрій Іоанновичъ (1350—89 г.г.) занялъ столъ Московскій 11 лѣтъ отъ роду. По праву называя себя Великимъ Княземъ, онъ воплощалъ въ себѣ надежды на возрожденіе Отечества, и, опираясь на завѣты предковъ: Святослава, Владиміра Св., Ольги Св., Ярослава Мудраго, Владиміра Мономаха, Александра Невскаго, Симеона Гордаго и др., со всѣми русскими людьми вмѣстѣ горѣлъ желаніемъ стряхнуть татарское иго, видя для того одинъ путь: дальнѣйшаго сплоченія Руси для смертнаго боя съ «погаными».
19 лѣтъ Дмитрій готовится къ великой борьбѣ. Ни на мгновеніе не оставляетъ своей мысли. Во имя нея крушитъ непокорныхъ князей, поднимаетъ духъ народа и ратей мелкими успѣхами надъ татарами, въ 1376 г. подводитъ подъ свою «высокую руку» Казань и, наконецъ, наноситъ въ 1378 г., на р. Вожѣ, самому хану орды, первый крупный ударъ. Въ итогѣ — почти вся С. В. Русь идетъ за Великимъ Княземъ, духовенство за него, въ народѣ и войскѣ воскрешена исконная доблесть, а битва на Вожѣ закрѣпляетъ мысль о пользѣ единства для возможности бить самихъ татаръ.
Но и ставшій у власти въ ордѣ Мамай замыслилъ за битву на Вожѣ тоже немалое дѣло. Ударомъ въ сердце, въ Москву, рѣшилъ онъ снова разбить Русь на составныя части и тѣмъ лишить ее возрождающаго самоуправленія. Онъ собираетъ, по лѣтописямъ, 300 т. ч., гдѣ конники-татары усилены своей и лучшей наемной пѣхотой. Правда, рать неоднородна, духъ ея — не прежнихъ непобѣдимыхъ татаръ. Но, во всякомъ случаѣ грозная, эта сила въ іюнѣ 1380 г. двинулась черезъ Волгу къ кочевью въ устьяхъ рѣки Воронежа. Отсюда, держась у воды и обильныхъ пастбищъ, столь нужныхъ конной рати, Мамай могъ броситься на Москву и восточнѣе Дона (Ногайскій шляхъ, черезъ земли Рязанскія) и западнѣе него (шляхъ Крымскій, черезъ устье р. Лопасни, у такъ называемыхъ «4 церквей» и «Сенькиной переправы»[1]
- ↑ „Шляхами“ назывались направленія путей татаръ, по коимъ они шли къ нашимъ границамъ черезъ такъ называемое „Дикое поле“. Ихъ было 4 основныхъ: Бокаевскій (черезъ окрестности Полтавы), Муравскій (черезъ окрестности Тулы), Крым-
