Къ половинѣ XV в. Московское княжество, благодаря богатству своихъ князей, уже превосходило любое изъ Великихъ Княжествъ на Руси, а за исполненіе приказанія хана — съ его войсками наказать Тверского князя за возстаніе — Московскій Князь Калита въ 1328 г;. получилъ Великокняжескій столъ, который уже съ тѣхъ поръ и не выходилъ изъ рукъ Московскаго Князя.
Ближайшимъ слѣдствіемъ полученія Московскимъ Княземъ Великокняжескаго стола была пріостановка татарскихъ нашествій. Это привлекло на сторону Московскихъ Князей всеобщую любовь и населенія Сѣверо-восточной Руси.
Вторымъ слѣдствіемъ является объединеніе Руси, съ его первымъ проблескомъ, союзомъ князей, во главѣ котораго сталъ Князь Калита. Одновременно Московскій Князь, получивъ Великокняжескій столъ, получилъ и право собирать съ Руси дань ханамъ, а въ 1353 г., второй сынъ Калиты, Иванъ, получилъ отъ хана и судебную власть надъ всѣми князьями Сѣверной Руси.
Всѣ изложенныя мѣропріятія освящены были обращеніемъ Москвы въ духовную столицу Руси (въ 1326 г. митрополитъ Петръ поселился въ Москвѣ), — и это еще больше способствовало тяготѣнію всѣхъ частей земли Русской къ Москвѣ.
Въ итогѣ, подчинивъ себѣ Русь, Князья Московскіе обратили Московское княжество въ цѣльное прочное Русское государство, а Московскаго Великаго Князя, только старшаго по званію изъ удѣльныхъ, — въ единственнаго, т. е. единодержавнаго Русскаго государя.
Благодарное потомство свято чтитъ подвиги Князей Московскихъ и дало имъ названіе «Собирателей Руси».
По мѣрѣ усиленія Московскаго княжества, дружины удѣльныхъ князей сливаются съ дружиной Великокняжеской, и скоро остается, въ сущности, одна эта послѣдняя дружина.
Затѣмъ установленіе единства въ дружинахъ даетъ и возможность Великому Князю сосредоточить подъ своимъ начальствомъ значительное войско.
Кромѣ того, въ составъ вооруженныхъ силъ Руси входили городовые полки, которые въ каждомъ удѣлѣ составлялись изъ горожанъ или, какъ ихъ называли, «жильцовъ». Здѣсь начинаютъ упоминаться и «городовые казаки», т. е. вольные люди, которые за деньги служили князьямъ по городамъ. Съ XIV в. на восточныхъ и южныхъ окраинахъ Руси появляется особый родъ войска «пограничное земское ополченіе»[1], такъ называемая «засѣчная стража». Ея обязанность — охраненіе и оборона пограничныхъ засѣкъ, прикрывающихъ границу.- ↑ По 1 чел. съ 20 дворовъ.
