резъ пять или шесть курьеровъ, дабы можно было конницей встрѣтить отступающія войска». Войскамъ предписывалось взять съ собой только полковыя орудія, но въ случаѣ нужды «хотя и все бросить». Касаясь порядка отступленія, указывается: «до лѣсовъ быстро отойти всей арміи, а затѣмъ разверстать все войско, чтобы шло врозь, такъ какъ при этомъ условіи непріятель развѣ токмо на одинъ баталіонъ или полкъ нападетъ». Начать отступленіе Царь предписываетъ съ вечера, но не поздно, подъ прикрытіемъ конницы и озаботясь, чтобы населеніе не предупредило врага о приготовленіяхъ къ отступленію. Припасы на время пути взять отъ населенія «безъ крайняго разоренія»; больныхъ вывести. «Все чинить по сему предложенію, а паче по своему разсмотрѣнію», — такъ заключаетъ свои указанія Царь Петръ, не любившій стѣснять начальниковъ въ выборѣ средствъ при достиженіи указанной цѣли. Имѣя основаніе опасаться, въ виду частыхъ принципіальныхъ разногласій съ фельдмаршаломъ Огильви, что его планъ не встрѣтитъ у него сочувствія, Петръ Великій въ послѣдующей директивѣ, отъ 12-го марта, уже категорически приказываетъ очистить Гродну и выбираетъ самъ путь отступленія для арміи на Волынь. Теперь Царь Петръ указываетъ воспользоваться ожидаемымъ ледоходомъ и переправиться на лѣвый берегъ Нѣмана съ такимъ расчетомъ, чтобы въ первое время послѣ переправы вскрывшаяся и разлившаяся рѣка задержала на нѣсколько дней шведовъ. Пользуясь выигрышемъ во времени, быстро направиться въ обходъ Припятьскихъ болотъ либо на Брестъ, либо между Брестомъ и Пинскомъ. Обогнувъ Полѣсье съ запада и прикрываясь имъ, направиться южными путями на Кіевъ или на Черниговъ.
Открылся сильный ледоходъ, и 24 марта русская армія была уже на лѣвомъ берегу Нѣмана. Русскіе отошли на Тыкоцинъ, гдѣ 27-го соединились съ Меншиковымъ. Далѣе армія направилась къ Бресту, куда и прибыла 4-го апрѣля.
Между тѣмъ Карлъ XII, задержанный разливомъ и ледоходомъ, только 3-го апрѣля могъ перейти Нѣманъ у м. Орля. Предугадывая направленіе отступленія русской арміи, Карлъ XII двинулся наперерѣзъ, кратчайшимъ путемъ на Пинскъ. Болота и безпрестанные набѣги казаковъ на тылъ замедлили движеніе шведовъ. Прибывъ въ Пинскъ, Карлъ XII принужденъ былъ на цѣлый мѣсяцъ пріостановиться, чтобы дать отдыхъ своимъ изнуреннымъ войскамъ. Тѣмъ временемъ русская армія изъ Бреста, прикрываясь на сѣверѣ топкими болотами Полѣсья, направилась въ Кіевъ, куда и прибыла благополучно 8-го мая.
Карлъ XII изъ Пинска перешелъ въ Луцкъ. Убѣдившись, что русская армія на этотъ разъ выскользнула отъ него, шведскій король рѣшилъ вновь обратиться противъ Августа II, внеся
