Петромъ, очевидно, со временемъ и вся цѣпь должна была распасться. Ясно, что смыслъ промышленной политики Петра преемниками его не былъ усвоенъ, или, вѣрнѣе сказать, справиться съ этой политикой они не могли; и вотъ вполне определенная политика Петра сменяется случайными распоряженіями, приноровленными къ требованіямъ минуты и даннаго случая и сами себѣ противорѣчащими. Такъ, не далѣе, какъ чрезъ мѣсяцъ после указа 24 февраля 1727 г., именно 28 марта того же года, появляется новый указъ, въ которомъ говорится, что „тѣмъ дѣламъ быть при Коммерцъ-Коллегіи неприлично… а быть онымъ мануфактурнымъ дѣламъ при Сенатѣ“. Отсутствіе того главнаго стимула, который состоялъ въ личныхъ отношеніяхъ Петра къ промышленному дѣлу, сказалось даже скорѣе, чѣмъ это можно было предполагать: торговля и промышленность стали приходить въ упадокъ тотчасъ же по его смерти, такъ что 17 марта 1727 г. послѣдовалъ уже указъ объ образованіи особой комиссіи для разслѣдованія причинъ этого упадка; комиссія эта открыла свои дѣйствія уже при преемникѣ Екатерины Петре II. По ея представленію послѣдовали вообще нѣкоторыя ограниченія привиллегій заводчиковъ и фабрикантовъ и нѣкоторыя казенныя фабрики переданы частнымъ лицамъ; мѣры эти, впрочемъ, не имѣли прямого вліянія на горнозаводское дѣло. Указываемъ на нихъ лишь для бо́льшаго выясненія той колебательной, безсистемной политики преемниковъ Петра, которая въ числѣ другихъ отраслей промышленности отразилась и на горномъ дѣлѣ.
Царствованіе Анны Іоанновны болѣе замѣтно въ исторіи развитія нашего горнозаводскаго дѣла. Около 1734 г. насчитывалось на Уралѣ уже до 30 горныхъ заводовъ, а именно: Демидова (со включеніемъ Колывано-Воскресенскаго) 14, казенныхъ 11, Осокина 1, Турчанинова 1, Строгановыхъ 1, Тряпицына 2. Богатыя нѣдра Урала уже достаточно обнаружились: кромѣ желѣзныхъ и мѣдныхъ рудъ, а также необходимыхъ для обработки рудъ матеріаловъ, какъ-то: известь для флюсовки рудъ и песчаникъ для устройства горновъ, въ нѣдрахъ Урала находили топазы, черный мраморъ, горный хрусталь, наждакъ, кровавикъ, каменный ленъ. Затѣмъ, разъ заводы справлялись съ плавкой магнитныхъ желѣзняковъ, должно предполагать, что и заводская техника, по своему времени, не отставала отъ того, что дѣлалось на Западѣ. Частные заводы работали дѣйствительно съ большой выгодой. Но совсѣмъ иное было положеніе казенныхъ горныхъ заводовъ, не дававшихъ ничего кромѣ убытка. Поэтому уже въ царствованіе Екатерины I высказывалась мысль объ отдачѣ казенныхъ заводовъ въ аренду частнымъ лицамъ, противъ чего тогда возсталъ де-Геннинъ. Главной причиной такого неудовлетворительнаго положенія дѣлъ въ казенныхъ заводахъ были непорядки по административной и счетной частямъ, вызвавшее командировку въ канцелярію заводскихъ дѣлъ особаго секретаря, Вильгельма Шульца, „обязаннаго особливо смотрѣть надъ тѣми, которые у тамошняго приходу и расходу, дабы они свои приходныя и расходныя книги держали порядочно, дабы безъ великаго затрудненія всегда сочтены и какъ приходъ, такъ и расходъ всегда явленъ быть могъ“. Сотрудники де-Геннина доносили ему, что, вслѣдствіе безграмотности казенныхъ чиновъ, „канцелярія, а паче щетныя и юстицкія дѣла рѣшеніями остановилась“. Вслѣдствіе этого, по распоряженію Сената, командировались на Уралъ для водворенія порядковъ по разнымъ частямъ чиновники съ большими полномочіями, а для приведенія въ порядокъ счетоводства бухгалтеры, которымъ вмѣстѣ съ тѣмъ вмѣнялось въ обязанность обучать счетному дѣлу мѣстныхъ служащихъ. Но всѣ эти распоряженія мало приносили пользы; Правительство рѣшилось приступить къ
