Пути, ведущие из владений Бадаулета в провинцию Ле (Ладак), принадлежащую Кашмиру, до крайности пустынны, трудно доступны и страдают местами бескормицей; они пролегают через самые высокие перевалы на земном шаре, — но войскам, имевшим счастье участвовать под вашим начальством в бессмертном Хивинском походе, нельзя их признать окончательно недоступными.
Появление русских войск в Ле (Ладаке), по сознанию всех английских военных авторитетов, повлекло бы за собою немедленно восстание всей северной, горной, воинственной, ненавидящей англичан полосы Индии, от Муссафербата до Патны, принудило бы английскую армию, сосредоточенную в Пейшауре, отойти (а шаг назад для них так же, сели не в сильнейшей степени, как и для нас, повлечет за собою неисчислимые бедствия; это и другое здесь сказанное, если вашему высокопревосходительству угодно приказать, я могу подтвердить английскими же авторитетами) по крайней мере к Лагору, облегчило бы наступление главных сил на Инд и, быть может, разбило бы вдребезги с 1857 года все более и более колеблющееся английское владычество в Индостане.
Из Ферганской области в пределы Кашмира ведет путь, который, смею думать, нам, ферганцам, не следует забывать: через Терек-даван, Мустанг к Яркенду; из Яркенда Кара-кумский перевал к Ле (Ладаку) и далее через проход Дзоджилла в Кашмир.
Этим путем полчища Мирза-Хайдара и Секундер-хана кашгарского в 1543 году вторглись в Кашмир.
Что могли сделать лишенные воинской доблести и не одушевленные беспредельной преданностью государю и отечеству, азиатские полчища, конечно, сумеют исполнить славные туркестанские войска…
Заключаю: и в видах отдаленного будущего, а также и в настоящую многозначительную историческую минуту вполне возможных самых непредвиденных политических неожиданностей нам необходимо владеть Ферганским Тян-Шанем, без чего своевременно выдвинутая, как громом поражающая весь индийский мир быстротою наступления демонстрация к Яркенду немыслима…[1] Арчабулак. 12-го августа 1876 года».
С восточной стороны алайской возвышенности Скобелев направился на запад, через Дараут-Курган и Большой Кара-кум к границе Каратегенского владения, во главе которого стоял особый царек, носивший титул «Ша». В зависимости от местных внутренних раздоров, к которым присоединялось вмешательство соседней бухарской власти, возникли некоторые
- ↑ В письме этом все курсивы Скобелева.
