совалъ его къ избранному «милостивому купцу», а самъ поджидалъ результатовъ своей ловитвы въ какомъ-нибудь трактирчикѣ. Много-ли, мало-ли надулъ онъ этимъ путемъ простаковъ, но наконецъ — нашла коса на камень. Одинъ купецъ побойчѣе, получивъ посланіе нашего героя и понявъ, съ кѣмъ имѣетъ дѣло, пригласилъ его чрезъ посыльнаго къ себѣ лично. Нѣмецъ далъ поймать себя на эту удочку: явился къ купцу и запросилъ 50 руб. за составленіе «лестной» біографіи, но, вмѣсто денегъ, его попотчивали бранью и стали гнать вонъ, съ конфузомъ. «Знаменитый поэтъ» не стерпѣлъ такого разочарованія и такой обиды, вцѣпился купцу въ бороду и изрядно его отколотилъ. Разумѣется, вышелъ Grosscandal, съ полиціей, протоколомъ, разбирательствомъ у мироваго судьи и тюремнымъ заключеніемъ виновника дебоширства… Добавимъ, что, по показанію посыльнаго, «знаменитый германскій поэтъ» разсылалъ заразъ къ «добросердечнымъ коммерсантамъ» по двадцати пакетовъ со своимъ краснорѣчивымъ посланіемъ, — велъ дѣло, значитъ, довольно широко и, вѣроятно, не всегда безуспѣшно.
Шантажныя покушенія на добрую купеческую славу бываютъ иногда гораздо серьезнѣе и дѣйствительнѣе. Это — тѣ нерѣдкіе случаи, когда злонамѣренно подрывается коммерческая репутація имени или фирмы, возбуждается недовѣріе къ ихъ состоятельности или къ доброкачественности ихъ операцій либо продуктовъ. Вдругъ явится коротенькій «слухъ», что такой-то коммерсантъ затрудняется въ платежахъ, или что въ такомъ-то магазинѣ обманываютъ покупателей, сбываютъ дрянной товаръ и т. под. Иногда-же эти компрометирующіе «слухи изъ достовѣрныхъ источниковъ» заходятъ такъ далеко, что жертвамъ ихъ ничего не остается, какъ немедленно бѣжать въ судъ для возстановленія своей попранной чести и возмездія клеветникамъ. Разъ, лѣтъ десять тому назадъ, одинъ редакторъ, получившій комическую извѣстность подъ титуломъ «короля репортеровъ», высидѣлъ, бѣдняга, нѣсколько̀ мѣсяцевъ въ тюрьмѣ за пущенный въ его газеткѣ анекдотикъ про нѣкотораго богатаго купца и домовладѣльца, обозначеннаго въ «слухѣ» прозрачными иниціалами, что онъ, будто-бы, разжился отъ сбыта фальшивыхъ ассигнацій. Кажется, въ данномъ случаѣ, шантажническаго умысла не было — а была просто легкомысленная, необдуманная сплетня, разсчитанная на пріобрѣтеніе нѣсколькихъ лиш-
совал его к избранному «милостивому купцу», а сам поджидал результатов своей ловитвы в каком-нибудь трактирчике. Много ли, мало ли надул он этим путем простаков, но наконец — нашла коса на камень. Один купец побойчее, получив послание нашего героя и поняв, с кем имеет дело, пригласил его чрез посыльного к себе лично. Немец дал поймать себя на эту удочку: явился к купцу и запросил 50 руб. за составление «лестной» биографии, но, вместо денег, его попотчевали бранью и стали гнать вон, с конфузом. «Знаменитый поэт» не стерпел такого разочарования и такой обиды, вцепился купцу в бороду и изрядно его отколотил. Разумеется, вышел Grosscandal, с полицией, протоколом, разбирательством у мирового судьи и тюремным заключением виновника дебоширства… Добавим, что, по показанию посыльного, «знаменитый германский поэт» рассылал зараз к «добросердечным коммерсантам» по двадцати пакетов со своим красноречивым посланием, — вел дело, значит, довольно широко и, вероятно, не всегда безуспешно.
Шантажные покушения на добрую купеческую славу бывают иногда гораздо серьезнее и действительнее. Это — те нередкие случаи, когда злонамеренно подрывается коммерческая репутация имени или фирмы, возбуждается недоверие к их состоятельности или к доброкачественности их операций либо продуктов. Вдруг явится коротенький «слух», что такой-то коммерсант затрудняется в платежах, или что в таком-то магазине обманывают покупателей, сбывают дрянной товар и т. под. Иногда же эти компрометирующие «слухи из достоверных источников» заходят так далеко, что жертвам их ничего не остается, как немедленно бежать в суд для восстановления своей попранной чести и возмездия клеветникам. Раз, лет десять тому назад, один редактор, получивший комическую известность под титулом «короля репортеров», высидел, бедняга, несколько месяцев в тюрьме за пущенный в его газетке анекдотик про некоторого богатого купца и домовладельца, обозначенного в «слухе» прозрачными инициалами, что он, будто бы, разжился от сбыта фальшивых ассигнаций. Кажется, в данном случае, шантажнического умысла не было — а была просто легкомысленная, необдуманная сплетня, рассчитанная на приобретение нескольких лиш-
