от действия земской давности. Закон и ясен и положителен: в манифесте 1787 г., коренном законе о давности, именно сказано: «право же 10-летнего срока распространяется на все дела гражданские, как между частными людьми, так и между ними и казною». Таким образом, изъятие казенных имуществ от действия давности было бы законом новым, и вместе с тем совершенно противно как прежнему закону, так и, в особенности, отеческому духу нашего правительства, постоянно охраняющего всякое спокойное и добросовестное частное владение. Неблаговидность сего нового закона не была бы даже искуплена материальными для казны выгодами, которые собственно одни и могли бы служить поводом к его изданию, ибо, при всех способах к охранению казенной недвижимой собственности, невозможно предполагать захватов казенных земель, а тем более безгласного в течение 10 лет незаконного ими владения. Дать же сему новому закону обратное действие, хотя бы до времени издания межевой инструкции 1766 года, невозможно, ибо это значило бы породить бесчисленное множество доносов о завладении земель; открыть новые средства к злоупотреблению и притеснению со стороны местных чиновников; подорвать благосостояние тысячи дворянских фамилий, которым завладенные земли достались от предков и чрез покупку от посторонних лиц, — одним словом, потрясти всю поземельную собственность целой России в самых ее основаниях».
Нет надобности останавливаться на других сделанных здесь упущениях в том же роде, т. к. и приведенного вполне достаточно для убеждения в том, во 1-х, что исторический метод исследования может быть полезным лишь тогда, когда ни один законодательный акт прошедшего времени не упущен из виду, ибо несомненно, что правительствующий сенат не пришел бы к тому выводу, от которого чрез девять лет пришлось отказаться, если бы приведенные Высочайше утвержденные мнения государственного совета, коими возникший вопрос разрешен категорически, были у него в виду; а во 2-х, что этот метод годен только для выяснения истинного смысла закона, но никак не для изыскания в источниках таких исключений из общего правила, каких нет в действующих законах, содержащихся в своде. Ведь в прежних своих решениях, касавшихся того же вопроса
