I
«Ученики N-ской гимназии приглашаются явиться на вокзал Одесса-главная 29 числа месяца июля 1915 года, в 6 часов утра. Следует иметь при себе: нож, вилку, ложку, эмалированную кружку, подушку, простыню, рабочую блузу и др. (по возможности) и не менее рубля денег».
Такое уведомление получили все гимназисты, изъявившие желание помочь своим трудом семьям крестьян, лишенным вследствие войны рабочих рук.
Работы, говорят, много.
Нужно убрать с полей хлеб. Обмолотить. Перевезти. Собрать солому в скирды, ссыпать зерно…
Я еду вместе с другими.
Едем мы на станцию Гниляково.
По-настояшему, «по-мужицки», вряд ли кто из нас умеет работать. Но надеемся на свои силы.
Вот когда пригодятся бицепсы, «нагнанные» футболом, теннисом и тамбурином на гимнастической площадке!
Немного беспокоимся перед неизвестностью. Как-то к нашему добровольному труду отнесутся крестьяне? Вероятно, насмешливо.
В общем настроение хорошее, бодрое. Главное — бодрое.
Едет нас сорок человек. Преобладают ученики шестого и седьмого классов, хотя есть из восьмого и пятого.