угнетенное состояніе ожиданія, какое бываетъ у нервныхъ людей передъ грозою, или, пожалуй, какъ у больныхъ, приговоренныхъ на сегодня къ серьезной операціи: «хоть бы поскорѣе!«
Изъ Европейской гостиницы онъ вышелъ довольно поздно, когда уже на городъ тепло спускались розовыя, зеленыя, лиловыя сумерки. Экипажъ онъ отпустилъ еще раньше и шелъ, глубоко задумавшись, засунувъ руки въ карманы, не отвѣчая на низкіе поклоны знакомыхъ, невѣдомыхъ ему людей. Мысли его все тѣснились около двухъ утреннихъ случаевъ. Несомнѣнно, между ними была какая-то отдаленная неуловимая связь и въ то же время они взаимно исключали другъ друга, какъ явленія противоположныхъ міровъ. Сіяющій и жалкій Среброструновъ принадлежалъ къ чему то прошлому въ жизни Цвѣта, такому понятному, простому и милому, но безвозвратному, недосягаемому, прикасался къ чему-то безконечно близкому, но теперь забытому. А квадратики изъ слоновой кости съ латинскими литерами точно знаменовали переходъ къ теперешнему существованію Цвѣта—фантастическому и скорбному.
На перекресткѣ Иванъ Степановичъ остановился, безцѣльно переворачивая правой рукой въ карманѣ квадратную костяшку.
По Александровской улицѣ, сверху, бѣжалъ трамвай, выбрасывая изъ-подъ колесъ трескучіе снопы фіолетовыхъ и зеленыхъ искръ. Описавъ кривую, онъ уже приближался къ углу Бульварной. Какая-то пожилая дама, ведя за руку дѣвочку лѣтъ шести, переходила черезъ Александровскую улицу, и Цвѣтъ подумалъ: «вотъ сейчасъ она обернется на трамвай, замнется на секунду и, опоздавъ, побѣжитъ черезъ рельсы. Что за дикая привычка у всѣхъ женщинъ непремѣнно дожидаться послѣдняго момента и въ самое неудобное мгновеніе броситься наперерѣзъ лошади или вагону. Какъ-будто онѣ нарочно испытываютъ судьбу, или играютъ со смертью. И вѣроятно, это происходитъ у нихъ только отъ трусости.«
Такъ и вышло. Дама увидѣла быстро несущійся трамвай и растерянно заметалась то впередъ, то назадъ. Въ самую послѣднюю долю секунды ребенокъ оказался мудрѣе взрослаго своимъ звѣринымъ инстинктомъ. Дѣвочка выдернула ручонку и отскочила назадъ. Пожилая дама, вздѣвъ руки вверхъ, обернулась и рванулась къ ребенку. Въ этотъ моментъ трамвай налетѣлъ на нее и сшибъ съ ногъ.
