Услышав это, Ефрем подивился такому ее ответу и прославил Бога, давшего женщине такой ум. Он понял, что не презрел Господь молитвы его. Вошедши в город, он жил в нем много времени[1].
Случайно близ того дома, в котором обитал святый, жила другая женщина — блудница, бывшая его соседкою. Подстрекаемая бесовским лукавством, она хотела оскорбить старца. Открыв оконце, откуда был вид на жилище святаго, она увидела, что Ефрем стоит и варит себе пищу. Женщина громко обратилась к нему:
— Благослови, господин!
Преподобный посмотрел на оконце и, заметив, что она наблюдает, сказал ей:
— Господь да благословит тебя.
Тогда женщина продолжала:
— Чего недостает для твоей пищи?
Святый ответил:
— Три камня и немного песку необходимо, чтобы заградить оконце, из которого ты смотришь сюда.
Женщина бесстыдно сказала ему на это:
— Я обратилась к тебе с речью первая, и ты ответил мне. Я хочу лечь с тобою, а ты отказываешься с первого слова.
Раб Божий отвечал ей:
— Если ты хочешь лечь со мною, то иди на то место, какое я тебе укажу.
Блудница сказала:
— Укажи мне это место, и я приду.
- ↑ Для пропитания своего в Эдессе преподобный Ефрем нанялся трудиться у содержателя бани и употреблял свободное время для проповеди Слова Божия язычникам; потом, по совету святаго старца Иулиана, удалился в пустынную Эдесскую гору для подвигов. Вскоре видение открыло старцу в Ефреме мужа, которому одному из современных соотечественников вручена была книга для вразумления людей. Ефрем начал писать толкование на Пятикнижие. Этот первый опыт толкования на сирском языке привлек к Ефрему многих эдессян, и Ефрем хотел убежать от людей. «Ефрем! Куда бежишь ты?» — спросил явившийся Ангел. «Хочу жить в безмолвии и бегу от молвы и обольщения света», — отвечал Ефрем. Ангел сказал: «Убойся, чтобы не исполнилось на тебе слово Писания: Ефрем подобен молодому волу, который хочет освободить шею от ярма» (Осии 10, 11). После того Ефрем возвратился к тому служению, к которому был призван. С сего времени он начал устно и письменно поучать вере и благочестию. Для успеха в своем благочестивом деле он открыл училище в Эдессе, из которого впоследствии вышли знаменитые учители Сирийской церкви.
