В ответ на это послышался Божественный Голос, который говорил:
— Вы совершили течение, сохранили веру, и вам уготован венец правды[1], который получите поутру.
С наступлением утра Ермил был снова приведен на судилище, и Ликиний спросил его:
— Принесешь ли жертву богам?
— Что прежде говорил тебе, — отвечал святый, — то повторю и теперь. Жги, секи, и — как хочешь — мучь меня, ибо я привык не бояться убивающих тело, души же не могущих убить[2].
Мучитель приказал повесить святаго на дереве и резать ножами тело его. Среди жестоких мучений святый непрерывно молился и говорил:
— Будь мне Помощником, Господи, Спаситель мой!
«Не бойся: с тобою Я, Бог твой!» — услышал он Голос свыше.
После этого царь осудил святаго Ермила на потопление в реке Истре[3]. Он увещевал потом и святаго Стратоника принести жертву богам.
— Иначе и ты, окаянный, — говорил он, — пострадаешь подобно своему другу.
Блаженный Стратоник отвечал:
— Действительно, я был бы окаянным, если бы послушался твоего безумного приказания. Как же я могу желать жизни, когда мой друг умрет за Христа?
— Что же? Разве ты хочешь умереть с Ермилом? — спросил Ликиний.
Святый Стратоник отвечал:
— Весьма хочу! Истинным друзьям надобно вместе и бедствия переносить, и благами наслаждаться. Что же для нас приятнее страданий и смерти за Христа?
Потеряв всякую надежду на успех, Ликиний осудил и святаго Стратоника на такую же смерть, — чтобы его утопили в воде вместе со святым Ермилом.
Обоих святых мучеников повели к реке. По дороге они радостно пели:
- ↑ Сравн. 2 Посл. к Тимоф., гл. 4, ст. 7—8.
- ↑ Ср. Еванг. от Матф., гл. 10, ст. 28.
- ↑ Так называлась река Дунай.
