иноками, несшими с собой главу Крестителя; он присоединился к ним и продолжал путь свой вместе с ними. Иноки, найдя себе попутчика, дали ему нести вретище[1] с главой Крестителя. А он, не зная того, что несет, продолжал спокойно путь свой. Вдруг явился ему святый Иоанн Предтеча и сказал:
— Оставь своих спутников и беги от них с тем вретищем, которое ты держишь в руках.
Святый потому повелел сие, что видел леность и нерадение тех иноков, которые сначала не верили его явлению, а потом не восхотели сами нести его честную главу, но вверили ее человеку простому, им неизвестному. В то же время святый хотел оказать благодеяние сему бедному человеку и направить его на путь доброй и богоугодной жизни. Сей человек, повинуясь святому, скрылся от иноков, бежал от них и возвратился домой к своей жене, благоговейно неся, как бы некое драгоценнейшее из всех сокровищ земных, честную главу Крестителя. И Господь, ради главы Иоанна Крестителя, благословил дом его всяким довольством. Скудельник стал жить среди изобилия, забыв о прежних своих несчастиях. Но он не возгордился: он подавал щедрую милостыню нищим и убогим от своего богатства. Памятуя твердо, что он получил все сие ради благоговения пред Христовым Предтечею, он всегда почитал его святую главу, ежедневно кадил пред ней фимиамом, возжигал светильники, молился и старался всю жизнь свою проводить честно и поступать по заповедям Христовым. Когда приблизилось время его кончины, он, по повелению самого Крестителя Христова, положил святую главу в сосуд для воды, а сосуд этот заключил в ковчег и, запечатав, передал сие сокровище своей сестре. При сем он подробно рассказал ей, как он ради сей честной главы избавился от крайней бедности и стал богатым человеком. Он завещал своей сестре, чтобы она всегда благоговейно и честно хранила сию святую главу и никогда не открывала ковчега до тех пор, пока сам святый Иоанн не благоизволит на сие. Перед своей смертию она должна была передать сие сокровище какому-либо богобоязненному и добродетельному мужу.
Так святая и честная глава Предтечи Христова, переходя долгое время от одного человека к другому, преемственно была
- ↑ Вретище — мешок из дерюги или веретья, — рубище, власяница.
