Старец в это время стоял в раздумье, сильно страдая от горделивых речей богомерзкого царя. Затем он вздохнул от глубины сердца и сказал:
— Не ты, царь, виноват во всем том, что произошло, а виноваты наши граждане, которые не послушались совета моего. Я советовал им не отворять городских ворот тебе, — человеку хитрому и лукавому, но мужественно бороться с тобою. Они же не вняли моим словам. Я хотел выйти с небольшим отрядом против всех твоих войск, как некогда Гедеон против мадианитян[1], ибо я надеялся на Христа моего, ныне хулимого тобою. Он помог бы мне одолеть, победить и уничижить тебя, безбожного клятвопреступника, забывшего установленный нами договор, по которому ты клятвенно обещал сохранить город и граждан.
Один из сидящих вместе с царем сказал святому:
— Так ли научает вас закон Моисеев? Он заповедует: кнѧ́зю люде́й твои́хъ да не рече́ши ѕла̀[2]. Да притом, и ваше Писание учит чтить царя, не только доброго и кроткого, но и строптивого[3].
Святый отвечал ему:
— Разве ты не слышал о сказанном Ахаву Пророком Илиею? Когда Ахав обратился к Илии с словами: «Не ты ли развращаешь Израиля?» — Илия сказал ему тогда: «Не я развращаю Израиля, а скорее — ты и дом отца твоего»[4]. Смотри: он не только одного Ахава, но и весь дом его укорил и обличил; однако закона не нарушил. Да и всякий, благоговейно чтущий Бога, не нарушает закона, когда обличает нечестивого царя за его нечестие, — царя, который не побоялся хулить Бога и злословить Создателя. Однако я вижу, что вы пренебрегаете долготерпением Божиим и стремитесь к тому, чтобы и мы поступили
- ↑ Гедеон — судия Израильский (1245 г. до Р. Х.). Призванный Богом к избавлению Израиля от Мадианитян, он с 300 безоружных воинов окружил ночью неприятельский лагерь и привел их в такое смятение, что они, поражая друг друга, обратились в бегство и затем были истреблены (Кн. Суд., гл. 7). Мадианитяне жили в Аравии. Происходя от Мадиама, сына Авраама от Хеттуры, они были родственны Омиритам. Потому о них и упоминает св. Арефа.
- ↑ Кн. Исх., гл. 22, ст. 28.
- ↑ 1 Посл. Петра, гл. 2, ст. 17—18.
- ↑ 3 Кн. Царств, гл. 18, ст. 17—18. Ахав, сын Амврия, царь Израильский (924—903 г. до Р. Х.). Он ввел в Израиле поклонение Ваалу и Астарте. Пророк Илия Фесвитянин грозно обличал нечестивого царя (3 Кн. Царств, гл. 17—19).
