Итак, если ты не послушаешь моего совета, — то преждевременно умрешь.
Подобные слова врач Петр, научаемый братьями святаго Николы, часто говорил ему, когда сидел с ним то в поварне, то при воротах.
Блаженный всегда на это отвечал ему:
— Брат Петр! Часто думая о спасении души своей, я решил, что не должно щадить плоти, дабы она не вступала в борьбу с духом и не возбуждала в душе моей брани. Утомляемая же подвигом воздержания, она смиряется, но не изнемогает; а если бы и изнемогла, то ведь Апостол сказал: си́ла моѧ̀ въ не́мощи соверша́етсѧ[1]. И еще: недостѡ́йны стра̑сти ны́нѣшнѧгѡ вре́мене къ хотѧ́щей сла́вѣ ꙗ҆ви́тисѧ въ на́съ[2]. Бог желает смиренного и чистого сердца, но его не может быть без поста и подвига, потому что пост — матерь целомудрия и чистоты. И еще сказано: и҆ смири́сѧ въ трꙋдѣ́хъ се́рдце и҆́хъ[3]. Я благодарю Бога за то, что Он освободил меня от мирских забот и соделал меня рабом для Своих рабов, — сих блаженных черноризцев; ведь я, будучи князем, под видом работы для них, работаю для Царя царей. Братья же мои пусть заботятся о себе самих: кі́йждо бо своѐ бре́мѧ понесе́тъ[4]. Довольно с них моего наследия, которое я для того оставил вместе с земным княжением, чтобы получить наследие в Царствии Небесном: ѡ҆бнища́хъ бо хрⷭ҇та̀ ра́ди, да хрⷭ҇та̀ прїѡбрѧ́щꙋ[5]. К чему же ты угрожаешь мне смертию, укоряешь в моей нищете и в воздержании от излишних яств? Ведь и ты, когда лечишь телесную болезнь, не повелеваешь ли больному быть воздержным, а некоторых яств и совсем избегать? А мне таким же способом нужно врачевать недуги душевные. Если я и умру телесно, то ведь мне ᲂу҆мре́ти Христа ради прїѡбрѣ́тенїе є҆́сть[6]. Если же я сижу при мусорных кучах, — то почему ты меня считаешь хуже бояр? Ведь мне надлежит царствовать с Иовом, о котором сказано, что он был знаменитее всех сынов Востока[7].
