Афанасия отвечала:
— Господин, не сердись на меня, так как я нахожусь в страшной скорби: я имела двоих детей и вот, сегодня обоих вместе похоронила!
Святый мученик Иулиан спросил Афанасию:
— Скольких же лет были твои дети?
Афанасия отвечала:
— Один — двенадцати, а другая — десяти лет.
Тогда святый сказал ей:
— Зачем ты о них плачешь? Для тебя полезнее было бы, если бы ты о своих грехах плакала. Уверяю тебя, что подобно тому, как человеческая природа требует пищи, так точно и умершие дети питаются у Христа небесными благами. Они Ему молятся: «Судия праведный! Ты лишил нас земных благ, не лиши же небесных»!
Выслушав сии слова, Афанасия пришла в умиление и, вместо скорби, возрадовалась, говоря:
— Если мои дети продолжают жить на Небе, то зачем мне плакать?
Говоря так, Афанасия обернулась, желая подольше побеседовать с явившимся к ней, но более уже не видала его. Афанасия искала явившегося ей по всей церкви, но никого не нашла. Тогда она потревожила охранявшего церковные двери привратника и спросила его:
— Где тот инок, который разговаривал со мною?
Привратник отвечал:
— Разве ты не видишь того, что двери заперты и сюда никто не входил: что же ты говоришь, будто кто-то с тобою разговаривал?
Тогда Афанасия, убедившись, что то было лишь видение, убоялась и, возвратившись домой, пересказала мужу то, что видела и слышала и, вместе с тем, утешилась в своей скорби.
— Господин мой, — сказала Афанасия Андронику, — еще при жизни детей наших я намеревалась сообщить тебе об одном своем намерении, но смущалась; теперь же, вот, по смерти их, скажу тебе без смущения: отпусти меня в монастырь, дабы там оплакивать мне грехи мои. И тогда Господь, взявший от нас наших детей, может соделать нас наиболее приуготованными к служению Ему.
